撰文：詹尼佛.纳勒维基           2023年5月12日

磷酸盐矿物是这些化石发光的原因。（图片：辛吉尼·辛哈）

长期以来，人们一直认为黄铁矿——一种闪亮的矿物，也被称为傻瓜金——是一种特殊的成分，使嵌入德国波塞多尼亚页岩的化石焕发出金色的光芒。但现在科学家们认为，是其他原因导致这些化石闪闪发光。

今年早些时候，一组国际研究人员访问了侏罗纪早期遗址，该遗址以保存异常完好的海洋动物化石而闻名。他们收集了数十个菊石、双壳类和甲壳类动物化石样本，这些化石大约有手掌大小或更大。

根据发表在2023年3月版《地球科学评论》杂志上的一项研究，一旦该团队使用高功率扫描电子显微镜，观察了大约1.83亿年前的化石，他们就很难再从黑色页岩中探寻出来的化石中，找到任何黄铁矿。

得克萨斯大学奥斯汀分校地质科学系副教授、研究合著者罗恩.马丁戴尔告诉《生活场科学》：“长期以来，人们一直认为（波塞多尼亚页岩）的一切都是黄铁矿化的。我们挑选了一些我们认为肯定都是黄铁矿的样本，你瞧，其中几个样本上有一点黄铁矿，但基本上都是磷化或黄色方解石。这对我们所有写这篇论文的人来说，都是一个打击。”

根据一份声明，在分析了大约70个样本后，很明显，虽然化石周围的页岩上“点缀着被称为微球团的黄铁矿晶体的微小簇”，但正是含有黄色方解石的磷酸盐矿物，是化石发出金色光芒的来源。

研究合著者、犹他州杰克逊地球科学学院的博士候选人Sinjini Sinha告诉《生活科学》：“这些弹壳看起来像小树莓。”。“在显微镜下观察了这些标本后，我只在化石上发现了一些微球团，但在周围的页岩上发现了600到800个。”

了解黄铁矿和磷酸盐存在于标本的不同部分是至关重要的，因为它揭示了化石环境的信息。例如，黄铁矿在缺氧环境中形成，那里没有氧气，而磷酸盐矿物，如黄色方解石需要氧形成。

“黄铁矿矿化过程只发生在缺氧环境中，”研究合著者、密苏里大学地质科学副教授詹姆斯. 斯克利夫鲍尔告诉《生活科学》。“这些（标本）是在黑暗的黑色页岩中发现的，我们预计那里是缺氧的环境。”

研究表明，尽管缺氧的海底“为石化创造了条件”，但还是需要大量氧气才能引起石化所需的化学反应。声明称，与磷酸盐矿物相结合的氧化作用，有助于将化石变成看起来像黄金的东西。