一个被称为“沼泽人”的遗骸”，可以追溯到丹麦的新石器时代。根据在他的头骨和胸骨中发现的骨箭头，他遭遇到了暴力死亡。（图片：Wikimedia；（CC BY-SA 2.5））

对1000多具“沼泽遗骸”的新研究表明，从石器时代到现代，将尸体留在欧洲沼泽里的传统跨越了数千年，而这些人往往会遭遇暴力。

然而，由于同样的原因，所有这些尸体最终并没有被埋在沼泽中。有些可能是仪式性祭祀的遗迹，比如丹麦保存完好的2400年前的托尔伦德人；有些可能是越轨者或被处决的罪犯的埋葬；根据周二（1月10日）发表在《古董》杂志上的这项研究，其他一些可能是意外死亡的结果，比如在这些水环境中溺水。

一些沼泽地的尸体，尤其是保存了皮肤和毛发的木乃伊，受到了很多关注。但这项研究的第一作者，荷兰瓦赫宁根大学土壤地理与景观系和文化地理系的考古学家和副教授罗伊·范·比克表示，忽视沼泽中保存的人类骨骼或部分人类遗骸是错误的。

范比克在接受《生活科学》采访时表示，这些沼泽骨骼，“实际上与大家都知道的保存完好的沼泽遗体几乎相同，但它们只是以不同的方式保存了下来”，部分原因是沼泽体内的化学成分不同。“它们在某些情况下提供了非常有趣的病理学和死亡原因证据。”

目前还不能完全理解为什么沼泽能很好地保存人类遗骸，但低氧环境和泥炭藓的抗生素特性（泥炭藓能够降低PH值，防止损坏）----似乎起了作用。根据这项研究，在沼泽中保存还取决于许多因素，因为如果遗体浸入水中，经历寒冷的环境温度，并逃离昆虫和微生物，遗体可能会更好。

为了调查沼泽人和骨骼的趋势，范比克和他的同事们创建了一个数据库，数据库中包括从爱尔兰到波罗的海诸国的北欧地区的266个遗址，时间从公元前9000年到公元1900年。

研究人员表示，沼泽地通常只保存一名死者，但有些遗址多年来被反复使用，每个沼泽地保存的个体数量从2人到约100人不等。在一个大的例外中，丹麦的阿尔肯-恩格遗址，估计保存着380多人的遗体，这些人在公元一世纪初在一场暴力冲突中丧生，并被遗弃在开放水域。

研究小组发现，沼泽中人类遗骸最多的地方是爱尔兰、英国、德国北部、丹麦、挪威南部和瑞典南部。然而，随着时间的推移，出现了不同的沼泽热点。大约5000年前的新石器时代，这种做法开始于斯堪的纳维亚半岛南部，并在北欧缓慢传播。最新的沼泽遗体——来自爱尔兰、英国和德国——表明这一传统从中世纪一直延续到现代。

研究人员发现，在57名死因可以确定的人中，45人经历了暴力死亡。研究小组发现，在罕见的情况下，疾病可能是死亡的原因。从公元1100年到1900年，共有6名自杀者和4名意外死亡者（如溺水）。

1936年在爱沙尼亚拉比韦雷发现的一具年轻女子遗体。这名女子死于17世纪末或18世纪初，是东欧为数不多的已知发现之一。

研究人员在研究中写道，在沼泽中发现的人类遗骸，“远比以前想象的要多得多”，并指出沼泽木乃伊从公元前1000年就开始激增。

在欧洲，沼泽在保存人类遗骸和文物方面发挥着独特的作用，可以深入了解古代人民的习俗和信仰。范比克说：“这是在欧洲其他地方几乎找不到的东西，因为它保存的非常好。”

沼泽地也是多种植物和动物的家园，并且可以封存碳，这有助于对抗气候变化。

范比克说，由于排水工程和可以用作燃料的泥炭的清除，欧洲大陆的沼泽正在以很快的速度消失。