撰文：丽贝卡·索恩                    2022年8月27日

8 月 4 日，夏洛特港居民塔米.肖在佛罗里达州银泉州立公园划桨时，发现了令人毛骨悚然的自相残杀和屠杀场面。 据奥兰多新闻 6 台报道，一条相当大的短吻鳄在春天蹲伏在距离肖的充气船不远的地方，另一只短吻鳄的软弱躯体紧咬在它的下巴里——它是更大捕食者的下一顿饭。

就在肖的注视下，这只大鳄鱼把头抬得更高了，然后把它毫无反应的猎物猛地撞到了水里。

8 月 10 日，肖拍摄了短吻鳄的短片，并将其发布在 Facebook 群组佛罗里达短吻鳄中。评论者对一条短吻鳄会吃掉另一同类感到震惊。“我从来不知道它们真的会吃自己的同类，”一个人写道。

然而，同类相食在短吻鳄中并不少见。北佛罗里达大学研究美洲短吻鳄（密西西比短吻鳄）的生物学副教授亚当·罗森布拉特在一封电子邮件中告诉《生活科学》。他解释说，鳄鱼吃其他鳄鱼的原因与它们吃其他任何东西的原因相同——它们会饥饿。

他说：“短吻鳄会吃其下颚能装下的任何东西，包括哺乳动物、鸟类、爬行动物、两栖动物、鱼类、昆虫、甲壳类动物、蜗牛，有时甚至是果实和种子。”

罗森布拉特补充说，短吻鳄也有可能吃掉入侵其领土的其他短吻鳄。根据保护非营利组织--野生动物保护者的说法，尤其是大型雄性短吻鳄通常是独居和占有领地的。

短吻鳄是猎手，不仅在吃其他短吻鳄方面。罗森布拉特说，它们通常只是直接游向小型猎物，如螃蟹和虾，然后立即将它们吞下。但对于较大的猎物，如猪和鹿，短吻鳄可能非常隐蔽。有时会在水中等待数小时，一旦大型动物靠近喝水，然后慢慢前进以避免引起注意，然后在它们距离 3 或 4 英尺（约 1 米）时突然袭击。

罗森布拉特说，“它们会抓住猎物的头部或腿，无论鳄鱼可以用嘴咬什么，然后将猎物拖入水中淹死。”短吻鳄有时也会进行“死亡翻滚”，即它们在抓住猎物的同时快速翻滚，经常折断猎物的脖子或腿。他说，鳄鱼还通过使用它们强大的下颚咬碎海龟的壳来杀死海龟。 根据史密森尼国家动物园和保护生物学研究所的说法，短吻鳄会吞食整个小猎物，但对于大猎物，它们会大力摇晃它——正如 Shaw 视频中较大的短吻鳄所展示的那样——这样猎物就更容易分解成更小的碎块。如果猎物非常大，短吻鳄会使用它们的死亡翻滚将其撕开。

罗森布拉特说，虽然在大多数现代人类文化中，同类相食是禁忌，但在许多动物中却很常见。例如，众所周知，狮子和黑猩猩也会吃自己的同类。但即使人们对这样的观察感到不安，短吻鳄也不会很快改变它们食同类的饮食习惯。

鳄鱼同类相食已经发生了数百万年，并将继续发生，”罗森布拉特说，“没有理由期望它的频率在不久的将来会发生变化。”

最初发表在《生活科学》 上。