撰文：哈里.贝克                       2022年6月19日

艺术家对远处快速膨胀的超大质量黑洞的印象图。

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天文学家发现了过去 90 亿年来存在的最亮、增长最快的黑洞。这个巨大的宇宙天体的质量是太阳的 30 亿倍，每秒吞下一块地球大小的物质。

这个新的超大质量黑洞，被称为 J1144，大约是人马座 A* 的 500 倍，这是最近首次拍摄到的银河系中心的超大质量黑洞。围绕着巨大空洞的一圈超热等离子体发出的光，也比我们整个银河系多 7,000 倍。

澳大利亚天文学家利用澳大利亚国立大学 SkyMapper 南方天空调查的数据，发现了这颗宇宙巨星，该调查旨在绘制南半球的整个天空图。研究人员在一份声明中说，定位超大质量黑洞就像在干草堆中找到一根“非常大的、意想不到的针”。

堪培拉澳大利亚国立大学 (ANU) 的天文学家、首席研究员克里斯托弗·昂肯在声明中说：“天文学家们 50 多年来一直在寻找这样的天体。他们发现了数千个较暗的天体，但这个令人惊讶的明亮的天体已经被忽视了。”

这个黑洞贪婪的胃口使其他类似巨大的超大质量黑洞相形见绌。根据声明，通常情况下，这些巨大的宇宙天体的增长速度，会随着它们变得越来越大而放缓。这可能是由于霍金辐射的增加——理论上是由于量子力学的影响而从黑洞中释放出来的热辐射。

新发现的黑洞吞噬了如此多的物质，以至于它的事件视界——包括光在内的任何东西都无法逃脱的边界——异常宽。“我们太阳系中行星的轨道都适合它的事件视界，”共同作者、澳大利亚国立大学天文学家塞缪尔.赖在声明中说。

黑洞是看不见的，因为它们不发光。但是天文学家可以发现黑洞，因为它们强烈的引力将物质拉向事件视界的速度如此之快，以至于物质变成了超热等离子体。这会在黑洞周围的一个称为吸积盘的环中发出光。新发现的庞然大物的吸积盘，是天文学家探测到的最亮的圆盘，这要归功于它巨大的视界和吸收物质的极快速度。声明称，研究人员“相当有信心”地认为，这是一个永远不会被打破的记录。

研究人员说，黑洞边界是如此明亮，以至于即使是业余天文学家，也能够使用足够强大的望远镜在天空的正确位置看到它。

该团队现在正试图确定为什么这个巨大的黑洞，仍然如此异常地渴望物质。科学家们怀疑灾难性的宇宙事件一定是造成这个巨大虚空的原因。 “也许是两个大星系相互碰撞，将大量物质汇集到黑洞中以供养它，”昂肯说。

但是，可能很难确切地找出它是如何形成的。研究人员怀疑，我们是否会再次发现另一个同样巨大且快速膨胀的黑洞，这使得很难检验关于这种贪婪的宇宙天体形成的一般理论。

“这个黑洞是如此的异常，虽然你永远不应该说永远，但我不相信我们会找到另一个这样的黑洞，”共同作者、澳大利亚国立大学天文学家和 SkyMapper 小组负责人克里斯蒂安.沃尔夫在声明中说。“我们基本上已经没有像这样的天体可能隐藏的天空了。”

然而，一些研究人员预测，宇宙中有多达 40 个百万三次方的黑洞，可能占宇宙中所有物质的 1% 左右，因此在某个不为人知的地方，仍有可能存在一个更加贪婪的黑洞。 。

该研究已于 6 月 8 日提交给预印本数据库 arXiv，但尚未经过同行评审。 如果被接受，它将发表在澳大利亚天文学会的出版物上。

最初发表在《生活科学》 上。