芽形成以后，大部分要经过冬季休眠后直到翌年春季才能萌发，这叫晚熟性芽；而有的芽却在形成后不久于当年夏秋季就萌发了，这叫早熟性芽。这就是芽的“熟性”，芽的熟性也是枝芽特性之一。
    对芽的熟性了解并掌握，养护措施才能到位，我们才能养好树木。现在，试着将芽的熟性和与此相关的问题归纳并探讨一下。
（一）芽的熟性不同，造成年生长的不同
    所有树种都有晚熟性芽，而且还是大量的，所以到春季都会萌发很多新梢。新梢在加长生长的同时，就会逐步形成新的芽。（我在一本中专教材上看到说，互生树种的芽是逐步形成的，对生和轮生树种的芽是后期一次性形成的。我观察了几次，好像都是逐步形成的，大家不妨一起观察试试。）这些新的芽，是过了不久就会萌发、还是到明年春天萌发？也就是说它们是早熟性芽还是晚熟性芽？就不确切了。
    有部分树种基本没有早熟性芽，通常都是晚熟性芽，所以它们一般每年只在春季生长一次，当然生长期是有长有短的（如银杏、悬铃木、臭椿、无患子、广玉兰）。但这些树种在遇到一定的刺激后，有时也会形成早熟性芽，那么就会发生二次生长，所以真正一年生长一次的树种并不多。
    大部分树种是晚熟性芽、早熟性芽两者兼有，所以往往每年有两次以上生长，而从第二次生长开始，就由早熟性芽来完成了。在这类树种中，以一年生长两次的为最多，而且往往是除春季外在秋季再生长一次。有少数树种一年生长三次，它们与前者比较是又多了一次夏季生长。还有极少数树种一年生长四次，它们又多了一次冬季生长。
    从上述情况可看出，凡树木一年有两次或多次生长的，都是因为它具有早熟性芽的缘故。一本技工培训教材上说：“具有早熟性芽的树种或品种，一般萌芽率高，成枝力强，花芽形成快，开花早。”这是不妥当的，早熟性芽与这些情况之间没有什么关联。
    由于从第二次生长开始，都是由早熟性芽来完成的，是发生于新梢上的“再生长”，所以人们往往笼统地以“副梢”来称呼这些从新梢上长出来的“又新梢”。拙作也是如此认为，但现在想想有些不妥。

（二）新梢上“再生长”的发生季节和生长态势
    由于从第二次生长开始，都不可能在春季发生，人们就用夏梢、秋梢、冬梢来命名，而对第一次新梢即春季由晚熟性芽萌发的，就改称为春梢了。这样，一年生长两次的，通常就有春梢和秋梢（如香樟、垂丝海棠）；一年生长三次的，在中间多了一次夏梢（如桂花、石榴）；一年生长四次的，在最后生长阶段还有冬梢（如枇杷、柑橘）。但是，如果只有一次生长即无论夏、秋、冬梢都没有，就不宜再有春梢这个名称。
    从第二次生长开始都在原新梢（即春梢）上发生，但发生的部位可能有不同，就要用不同的称谓。如果是原新梢上侧芽萌发，成为原新梢的分枝，对它有一个专门的名字叫“二次枝”。以此推论，二次枝上再萌发出分枝，就叫“三次枝”。（有书上说还有四次枝呢！但我没有见过。）与上面一样，在这种情况下，对春季晚熟性芽萌发的新梢，习惯上就可改称为一次枝了。但是同理，如果什么分枝都没有，就不宜再用一次枝这个名称。
    而对于由原新梢上的顶芽萌发的，原来没有专门的名字，我现在这样认为：由于它的生长方向与原新梢一致，是原新梢的延伸，但因为是两次生长，应该把它称为“副梢”才比较确当。（副梢的范畴大大缩小了）
    把上述情况综合起来，结论是：如果按季节划分，是没有副梢与二、三次枝区别的；如果按副梢或二、三次枝划分，是没有季节区别的。所以，除了春梢肯定就是一次枝外，其他都不一定对应的，即夏梢与二次枝之间、秋梢与三次枝之间都不能划等号，而副梢也说不定会在什么季节发生。比如香樟、垂丝海棠都有秋梢，但香樟的秋梢以二次枝为主，垂丝海棠的秋梢以副梢为主。桂花、石榴都有夏梢和秋梢，桂花的夏梢多为春梢的二次枝，秋梢多为春梢的副梢。石榴的夏梢既有春梢的二次枝，也有春梢的副梢；秋梢则既有作为“副梢性夏梢”的二次枝，也有作为“二次枝性夏梢”的三次枝。（但石榴凡有三次枝的，通常连同其二次枝、一次枝[春梢]都是徒长枝。）
（三）在养护工作上的应用
    1、树木的养护修剪时期尽量以年生长停止后为主
    晚秋应该是针对常绿树木的主要修剪时期，冬季和早春是针对落叶树木的主要修剪时期。这样安排，修剪时树木基本上都是其年生长结束以后，我们面对的都是晚熟性芽，它们的性状很稳定。没有特殊情况，修剪后留下的芽都会在明年春季萌发，而且基本上都会按照我们的意愿生长，当然修剪技术正确是前提。而春夏季修剪时，只能面对新生的芽，它们的性状很不稳定，我们主观上要它萌发（成为早熟性芽），可能它不萌发；想不要它萌发时（成为晚熟性芽），却萌发了。即使修剪技术很好，也难以达到预期的效果。
    但是，有些花木是只能在生长期修剪的，一般是“花后修剪”。不过，真正必须在花后修剪花木实际上并不多，我归纳下来主要有四种，主要是因为它们花期特殊，就是秋花的桂花，冬花的腊梅、梅花和山茶。其余花木，基本上也都可以在冬季或早春修剪。
    2、要经常关心新梢的生长情况
    对一年有两次以上生长的树种，我们最需要关心的还是春梢，相反，副梢和二、三次枝一般情况下还不宜太多、太旺。当然也有例外，如紫薇、桂花的夏梢通常也能开花，枇杷的秋梢对结果也很重要。另外，我们在关心新梢时还要兼顾生态和生长两方面的情况。
    以环境条件为例：温度高，会使生长期变长，新梢也长得长，但可能会影响加粗；温度低，生长量小，但新梢比较充实。水分足，新梢生长快，节间长，但组织柔嫩；过干，生长缓慢以至僵化。光照足，新梢生长良好；光照不足，新梢会变细长，而且不充实。环境中唯有光照因子对树木任何方面都呈正相关，可见光照对树木的重要。养护中，针对新梢的一些生长情况，我们可以分析有哪些环境情况有不良影响。
    新梢的生长与母枝的关系：如果新梢是延伸枝，或者是由中重短截后的剪口芽萌发的，它的生长一般都强于其他新梢。同样是母枝的分枝，新梢的分枝角度小于母枝的，生长势会超过母枝；反之，则弱于母枝。我们在修剪时，可参考新梢的分枝角度决定去留（疏剪）；也可根据顶端优势的原理决定该新梢需要伸长还是分支（摘心及短截）。对树木更新时，可充分利用“背上优势”的新梢；而修剪垂枝类树木时，则要防止“背上优势”现象。
    新梢上叶的状况：新叶与老叶的内涵激素不同，会影响新梢的长度和节间。我们可以摘除一部分新梢的嫩叶，使节间变短，并增加节数，以抑制它的生长。也可以摘除新梢的成熟叶，来促使节间拉长，从而迫使新梢伸长，但这种方法只能偶而为之。
    对一年有两次以上生长的树种，如果秋梢是春梢的副梢，在春秋梢之间会留下一个似节非节的痕迹，这叫“盲节”。盲节上只有很小很瘪的芽，大部分还没有芽。修剪时如果留枝的顶部带着盲节（称“带帽剪”），会有效抑制该枝的生长。这容易理解，就像回缩时带的“小辫子”一样。但据说在扦插时，如果插条的基部带盲节，会大大提高扦插成活率。对此，我实在不理解是什么原因，你能解释吗？