第五十三回 宁国府除夕祭宗祠　荣国府元宵开夜宴

开篇自然先写一段晴雯如何病愈，可见晴雯饰演康熙的特殊使命到此结束。袭人送母殡回来后，“麝月便将平儿所说宋妈、坠儿一事，并晴雯攆逐出去等话，一一也曾回过宝玉、袭人。也没别说，只说太性急了些”。这一补叙太关键了。作者既然用“史笔”补记家史，就该符合“石头所见”。前回发生在畅春园的红墙内幕，弘皙被遣走出京怎会知晓如此详细呢？前有有“好歹留着麝月”，此有麝月一一回过宝玉（弘皙），可见胤稹在畅春园所做的“不肖”行为，都由这“麝月”转吿了弘皙。最后强调“太性急了”亦是针对胤禛。

为何雍正不把事情做得干净利落一点儿呢？是聪明反被聪明误吗？有脂批称雍正――阿凤是机心所误。不知当时雍正留下“麝月”这一活口目的何在。与此对应，在“秦可卿死封龙禁尉”文中亦有一笔：秦氏丫鬟唤瑞珠者，见秦氏死了，他也触柱而亡。此事可罕，合族人也都称叹。小丫鬟名宝珠者，因见秦氏身无所出，乃甘心愿为义女，誓任摔丧驾灵之任。贾珍喜之不禁，即时传下：“从此皆呼宝珠为小姐。”试想，秦氏突然死亡，“彼时合家皆知，无不纳罕，都有些疑心”。这是指康熙突然归天，如此才有知内情的“丫鬟”性命难保而“触柱”。今“宝珠”何以躲过死劫已不重要，重要的是他见过秦氏如何病死。

宁府除夕祭宗祠，透露真情主要有两方面。作者先将时空进行定位：“王子腾升了九省都检点，贾雨村补授了大司马，协理军机参赞朝政。”雍正继位时的九门提督应该是“舅舅”隆科多。王子腾是王夫人大兄，也就是雍正齐妃李氏的兄长，苏州织造李煦长子。既然这位“国舅爷”升了九门提督，就该是隆科多死后的事。再说贾雨村为弘皙替身，这“大司马”及“协理军机参赞朝政”一说，可见是弘皙为首辅军机大臣了。如此就该是雍正八年以后的事情。

一方面，通过皇粮庄头乌进孝来送年货，说明贾府的皇粮庄规模遍及京东。所谓皇粮庄，就是分配给八旗作供给的田庄地亩。据载，皇粮庄在京畿五百里犯围内。从书中特露的“海沿子”和“山坳子”来看，贾府的皇粮庄应该在京东地区。看乌庄头带来的礼单，有海里产的鱼虾参贝；有山里猎的鹿獐狍熊；有农家养的牛羊鸡鸭。可见飞禽走兽，干鲜果品等物应有尽有。这些物产应该来自山海关内外广大地区，南至渤海湾，北到燕山山脉。这里作者表面写宁府，实际重笔在“那府里八处庄地，比这边多着几倍”。可见荣府皇粮庄规模更大。

突然对省亲一事进行补叙。贾珍称“比不得那府里，这几年添了许多花钱的事，倒赔了许多”。话中“那府”是针对哪里呢？来看乌进孝怎么说：“那府里如今虽添了事，有去有来，娘娘和万岁爷岂不赏的？”脂批：“是庄头口中语气。脂砚。”按说“那府”应该是指荣府，然荣府实际上就是皇宫，如此再看乌庄头所言就有些不对劲儿了。皇上娘娘怎么赏自家呀！

前面讲修建“省亲别院”有一处是在石臼坨，既然京东有贾府的皇粮庄，修建费用当然要由皇粮庄先垫负了。此处借乌庄头说出“那府有去有来”，说明“那府”指的是荣府在京东的皇粮庄，与前文写在大观园修建省亲别院遥相呼应。

“省亲别院”因雍正帝而修，理应动用皇家资财。这话由皇庄头说出，说明在当地的庄头也知道内情。而贾蓉一句“果真那府里穷了”被贾珍驳回，亦在说明所谓荣府家大业大。观此便可想到秦可卿死时的“贾家二事”，贾家早在祖坟（清东陵）附近置下大批田庄地亩，既便是后来败落了，也是“瘦死的骆驼比马大”。

另一方面，通过宁府祭宗祠，特表宝琴初次进宗祠。所谓“贾氏宗祠”，按书所隐应该指清廷爱新觉罗氏宗祠。除夕为皇家大祭之日，书中重笔写出“尽是御笔”，贾氏一族倾巢出动，可谓尽显皇家气派。文中大胆直言宝琴初次进宗祠，究竟这薛家宝琴何故进得贾家宗祠呢？要说“槛内是各女眷”的话，宝琴尚未嫁到贾家；要说宝琴是男儿的话，他又姓薛氏，怎会在如此庄重严肃的宗祠来一外姓呢？解开此疑，便是著书人故意泄露宝琴的真身原型――弘皙堂弟五皇子弘昼。

后半回写荣府元宵开夜宴，从时空来看，先有一贾母在大花厅摆酒定戏，满挂佳灯带领二府人等家宴，“笙歌聒耳，锦绣盈眸”；后又写“这边贾母花厅之上共摆了十来席”。应该是“一声也而两歌”，表述弘皙等人归乡后的情景，不过这个贾母代指谁就无可考证了（“贾母何其多”）：

“每一席旁边设一几，几上设炉瓶三事，焚着御赐百合宫香”。若是宫内何需御赐？“又有小洋漆茶盘，内放着旧窑茶杯并十锦小茶吊，里面泡着上等名茶。一色皆是紫檀透调，嵌着大红纱透绣花卉并草字诗词的璎珞。原来绣这璎珞的也是个姑苏女子，名唤慧娘。因他亦是书香宦门之家，他原精于书画，不过偶然绣一两件针综作耍，并非市卖之物。”

应该说这个“慧娘”就是曹王妃替身。贾母爱如珍宝，有可能他就是曹家的“老寡妇”。书中故意写贾母将“慧娘”之物摆放好，并首次出现了“李婶”这一人物，还与“薛姨妈”坐上席，要知这薛姨妈可是弘皙继母李氏，这些交待作者要说明什么？

书中还特意提起一些人不便来的，一些人不能来的，一些人不敢来的，一些人堵气不来的。还用《西楼会》唱词：“你堵气去了恰好今日正月十五，荣国府中老祖宗家宴，待我骑了这马，赶进去讨些果子吃是要紧的。”随后便“难为他说的巧”，“赏”字一出，用小簸箩满台洒钱。

“元妃省亲”有“趁夜”的描述，更有许多“纸灯”，此回元宵夜宴，是否弘皙要趁元宵灯会时机秘密省亲呢？特意将曹王妃遗物拿出来说明什么呢？众人看戏，老祖宗放赏钱，这是当时大财主家行为。若还是不能明确，看过下回可见分晓。