“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”
    朱批：能解者方有辛酸之泪哭成此书壬午除夕书未成芹为泪尽而逝余尚哭芹泪亦待尽每意觅青埂峰再问石兄奈不遇癞头和尚何怅怅今而后惟愿造化主再出一芹一脂是书何幸余二人亦大快遂心于九泉矣甲午八月泪笔

    这一“问题脂批”中的“壬午除夕”，既可视作脂评内容，也可视作脂评落款。于是，便有红学者将此“模棱两可”的证据认定为作者卒年。
    请注意：此批是批在“满纸荒唐言”处，且前面尚有批注：“足见作者之笔狡猾之甚......观者万不可被作者蒙蔽了去方是巨眼。”
    倘若“壬午除夕”是作者卒日，便会得出荒唐结果：作者卒日无法确定具体日期。大家都知道“除夕”是辞旧迎新之际，这上不着天下不着地模棱两可的时间坐标该怎样标记？
    从生活实际来讲，“壬午除夕”作为节日，也不该用来标注卒日。有人卒于大年三十或大年初一，皆可据实标注，绝不会用除夕来故意卖弄。