4.石臼坨残存断碣即是整理谜团的线头儿

石臼坨上至今尚有一石碑（断碑）半掩于荒野草菜之中。碑上文字为《朝阳庵碑记》：“粤稽石臼坨由来久矣。自唐王东征，厥名已立。地势荒凉，人迹罕到，其中有茅庵一座，观音大士一尊。嗣后于翁职宰乐亭，以海寇故，不得已遂焚其庵。后复捐资首倡而修，大殿六间。前三间左塑伏魔大地，右塑龙神，中塑弥勒；后三间遂为大士祠堂，以镇海内。厥后诸佛相继而登，自是人踪渐觉烦多。而游魂冤鬼往往作祟。慈因三经会与娘娘会屡次上坨超度，庶乎稍安。虽众会人等之诚心，实借观音大士之法力也。僧智元踵前之故事，又新修大殿三间，塑观音大士一尊，以表佛门无边之法力也。欲竖碑以志，挶笔于余，余愧才陋学浅，不能道佛门寔事，惟即耳所习闻者，偶述一二。盖闻观音大士，佛门中显著者也，其生平出处不可得而详，而其行事大要以清净为本，慈悲为怀者也。慧心慧性，修道于普陀山中；参妙参玄，谈禅于紫竹林下。迨功成行满，遂具无边法力。注静水于瓶底，洒甘露于枝头。倏为男倏为女，变化无方；忽而隐忽而现，杳冥难寻。感应遍乎天下，威灵及于遐荒，一切救阨扶困、拯危恤急之事不可尽述。此所以俎豆千秋，声名百代者也。夫坨偏隅也，圣教之所不及，而菩萨能化之，亦僻壤也。王化之所力，菩萨能感之，是菩萨之妙用。不惟有功于佛门，且兼以补圣教、赞王化也。是以渔翁舟子戴菩萨之慈悲，感神圣之默佑，罔不教服，爰作庙宇用志矣。尊左边护法，则有妙道真君；右边护法，则有伏魔大帝。丛林既成，竖碑以志。余述所闻，不知有当于一二否。——诰封邑庠生安汝林、通议大夫安于德、儒学教谕陈永清、拜撰并书、乾隆夏五榖旦立、石工李超、李玉刊。”　　

来看《红楼梦》“昧真禅雨村空遇旧”回中，甄士隐（道人）所讲述的真禅：“葫芦尚可安身，何必名山结舍。庙名久隐，断碣犹存。形影相随，何须修募。岂似那‘玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞’之辈耶！”那么，这“断碣犹存”所指的断碣，是否就是石臼坨上刻有《朝阳庵碑记》的断碑呢？当然就是。其中缘故有二。一是碑记内容与《红楼梦》隐笔方法遥相呼应，那所谓大士便指著书人；二是《乐亭县志》记载石臼坨命名由来：“志载唐太宗东征经此驻跸十九日，因名十九坨（坨中断碣已书此名）。……环坨沙阜隆起，中凹似石臼，又名石臼坨。”修志者已明确坨上的断碑为“断碣”。我们就可断定《红楼梦》书中的“庙名久隐，断碣犹存”，正是对应乐亭县石臼坨而写。　　

再看书中写道：雨村升了京兆府尹兼管税务，出都查勘开垦地亩，路过知机县，到了急流津。见一小庙，墙壁坍颓，露出几株古松，倒也苍老。但见庙内神像金身脱落，殿宇歪斜，旁有断碣，字迹模糊，也看不明白。行至后殿，只见一翠柏下荫着一间茅庐，庐中有一个道士合眼打坐。应该说，这一段叙述便隐露出了真情。知机县（知天机）可视为乐亭县；急流津应指石臼坨与陆地之间的海沟；小庙应是朝阳庵；道士自然是著书人（甄士隐）。作者一再强调那“断碣”，足可说明在暗示这断碣就是佐证。