一、教育即预备

杜威批判了“教育即预备”的主张，他认为教育建立在预备说的基础上会产生四种不良的后果：

第一、会使儿童丧失学习的动力，因为儿童生活在现在，而未来杳不可期。

第二、助长了儿童犹豫不决和拖延的习惯，因为教育的目的指向了遥远的未来，而将来变为现实还需要很长的时间。

第三、容易导致人们用传统的、一般的期望和要求来替代儿童个体的特殊的能力和兴趣，用未来模糊不清的观念来代替儿童明确的判断。

第四、因为教育的内容远离儿童的生活需要，而儿童为将来做准备的知识不感兴趣，于是教育“不得不极大地求助于利用外来的快乐和痛苦的动机……于是就采用威逼利诱的方法，以奖赏为诺言，以痛苦作威胁”。教师和家长“以便哄骗学生，使他们吃些本不想吃的东西”。

“教育即预备”的学说，把教育价值指向了儿童成年生活的种种职责与权利，用牺牲儿童的现在，成就未来，教育不能成为儿童生活的一部分。反观我们现在的教育，不是一个“教育即预备”的学说的真实写照吗？十年寒窗就是为了考上大学，为了将来过好和生活。为了考出好成绩，题海战术、补课加班、牺牲了休息、抛弃了爱好，哪有学生自己的快乐和自己的生活。

二、教育即展开

教育即展开。“发展不被构想为继续不断的生长，而被视为潜在能力向特定的目标展开。这个目标又被设想为完全的、完美无缺的。任何阶段的生活都没有达到这个目标，只是向这个目标的展开。从逻辑上说，这个学说只是预备说的变种。”他认为“教育即展开”如果指向为了一种目的而进行的展开，那么这种观点的实质就是“预备说”。“主张展开说的人认为生长和进步不过是一步步向着终极不变的目标接近，这种观念是心理从静止人生观转到能动人生观的最后一个弱点。它模拟能动的生活方式，赞扬发展，赞扬过程，赞扬进步。但是，发展和进步都被视为只是过渡性质的，它们本身并没有什么意义。”在这里，“生长”不被作为目的而是“暂时的”。教育即展开的观点会造成，“教师就通过‘暗示性的提问’或者某种别的教育方法，从学生那里‘引出’教师所希望的回答。”这也是我们许多教师上课常用的方法：引出学生回答出与教师所希望的答案。“如果得到所希望的回答，就证明儿童正在正当地展开。但是，在这方面学生一般没有他自己的主动性，结果使儿童胡乱摸索所要的东西，并使他们养成依赖别人提供线索的习惯。正因为这些方法模拟一个正确的原则，并自称得到认可，这种方法可能比直截了当地告诉儿童造成的危害更大。采用告诉的方法，至少儿童记得多少，就存留多少。”这种所谓的启发示教学还不如传统的灌输式的教学。

在这里，杜威对福禄培尔和黑格尔的观点进行的分析与批判。“所谓发展，就是逐步地使包着的东西明显外露。这两个哲学体系的创始人福禄培尔和黑格尔，对于如何逐步实现这个完美原则的道路有着不同的看法。照黑格尔的意思，一系列的历史制度，体现绝对中种种不同的要素，完善的原则就是通过历史制度实现的。照福禄培尔的意思，实现这个完善原则的力量，是给儿童呈现和绝对的重要特性相应的符号，这些符号基本上是属于数学的。当这些符号呈现在儿童面前时，潜伏在他内心的整体或完美被唤醒。” 所谓发展，就是逐步地使包着的东西明显外露。也就注重由内向外的发展，将一种神秘难测的理性作为教育。实际上，这种学说仅是成人生活准备说的变种。

福禄培尔“由于他把发展理解为现成潜伏的原则的展开”，这个展开是向“一个遥远的完全展开的目标，用专门的哲学语言来说，是先验论的。就是说，这种目标与直接经验和知觉没有关系”。这种先验论又是偏重抽象的象征主义，而这种抽象的象征主义“往往胜过他的富于同情心的真知灼见。这就是教育史中曾出现的以专断的和从外部强加的命令式的计划代替了发展。”这也是我们现在的教育现状：以专断的和从外部强加的命令式的计划代替了发展。

黑格尔强调“社会进步是一种‘有机体的发展’，不是实验选择。理性是强大的，但是只有绝对理性才有力量。……而这种‘有机体’的概念被用来为社会组织的阶级差别提供哲学的认可——这个概念在教育上的应用，又意味着外来的命令，而不是自然的生长。”

三、教育即官能的训练

人的官能是指感觉、想象、记忆、注意、思维、推理、情感和意志等

杜威说：“有一个理论在生长的概念很有势力以前已经存在，而且风行一时，这就是‘形式训练’的理论。”这里所说的“一个理论”即“形式训练”（也是心智训练）的理论，教育的目的在于发展学生的各种官能或能力；与之相对的就是“实质教育论”，教育的目的是向学生传授与生活相关的广泛知识内容。形式教育重在能力的训练，实质教育重在知识的学习。洛克的教育思想就是属于前者，杜威批判了洛克的教育思想，他认为洛克的教育其实就是练习“给每一种能力足够的练习。这种练习就是使学生反复运用他的注意、观察、记忆等能力”。他认为，形式训练理论“把人的活动和能力与所用的材料分离开来……。离开练习所用的材料，一般的心理的和身体的能力的训练全是废话”。这种理论在实践的结果是：“过分强调训练狭隘的和特殊的技能而牺牲主动性、创造性和适应性”。这种理论脱离了现实生活而孤立地和抽象地训练记力和思维力，正好像不饮不食而空着肚皮去训练消化力那样的荒唐。