这次出差是头一次在外呆这么长时间，六周，目的地是英国的苏格兰分部，在石油之都“阿伯丁”。从阿姆斯特丹穿越英吉利海峡，飞行时间一个半小时。

苏格兰是英联邦的组成部分，在英国北部，以威士忌、高地、短裙闻名，虽然现在已组成“英联邦”，但苏格兰与英格兰的纠结并没有因此而结束。

阿伯丁是苏格兰的主要城市之一，特别在石油工业开发后，已经变成苏格兰最富裕的城市，乃至全英国仅次于伦敦的最富裕的城市，可在上世纪70年代发现北海大量石油事前，阿伯丁一直是一个以捕鱼为主的渔村，也是一个著名的大学城。阿伯丁大学建于1495年，是非常有名的“皇家学院”。最有趣的是它名字的来历，Aberdeen有两条河：Dee河与Don河，以前分成两部分，靠近Dee河的叫Aberdee，靠近Don河的叫Aberdon，后来两镇合并就变成了Aberdeen。

这个现在以工业为主的城市却也有着乡村风情，青山绿水，宁静而和谐。乘预定的Taxi到旅店，我忘了英国开车的习惯，差点坐上了司机的位置，司机开玩笑到：“你要帮我开车吗？”我还没反应过来，后来他笑道：“你不是唯一的一个，很多人都这样。”司机一路滔滔不绝，我很高兴来到英语国家，却很郁闷地发现苏格兰式的英语让人云里雾里，说话速度飞快，口音也很重。

这里的住宿很流行Homestay的B&B（Bed and Breakfast）小旅馆，还会有房东，只是陈设跟旅店差不多。Guest House的主人很热情，唯一的缺憾就是没有固定网络，而周围邻居的都上了锁。

去市中心逛了下，商店很多都关门了，所幸的是超市还开，而且也不贵。阿伯丁大学的马修学院就在市中心，哥特式的建筑俨然一座教堂，阿伯丁盛产花岗岩，所以它全由阿伯丁所特产的白色花岗岩筑成，据说是全英国最大的花岗岩建筑。路上还听到有操着重庆口音的中国人，不过华人没看到多少。这座城市古朴而现代化，从骨子里透着苏格兰的味道。我原以为苏格兰短裙仅仅是电视里才有的，却没想到街上还真有人穿，而且就是普通家庭带着老婆孩子。我拿着地图逛街居然没有逛丢，还成功抄近路走回旅店。