日本艺妓产生于17世纪的东京和大阪。最初的艺妓全部是男性，他们在妓院和娱乐场所以演奏传统鼓乐、说唱逗乐为生。大约1750年左右，出现了第一个女艺妓。18世纪中叶，艺妓职业渐渐被女性取代，这一传统也一直沿袭至今。

     艺妓并非妓女。艺妓是一种在日本从事表演艺术的女性。除为客人服侍餐饮外，很大一部份是在宴席上以舞蹈、乐曲、乐器等表演助兴。她们的交易是满足男人们的梦想——享乐、浪漫和占有欲。通常与她们交易的，都是上层社会有钱有势的男人。在昂贵的餐厅和茶舍里，谈论生意的男人们喜欢请一位艺妓相伴，为他们斟酒上菜，调节气氛，而这最少也要花费1千美元。今天，仍有少数女性抱着浪漫的幻想以及对传统艺术的热爱加入艺妓行业。但在过去，艺妓是一个终身职业，必须女承母业。二战以前，绝大部分艺妓是为了生计，被迫从事这一职业的。

传统的舞蹈表演

     艺伎并非日本特有。以“侍酒筵业歌舞”为职业的艺伎，在历史上本来并不是日本所特有。黄遵宪认为艺伎“甚类唐宋官妓、营妓”。中国的唐宋时代，士大夫携妓吟唱，是当时普遍的习俗，在中国浩瀚的诗词曲赋中，留下了不少咏唱歌姬的佳句。当时中国的官妓，以及朝鲜的妓生，和日本的艺伎都有相类之处。随历史的发展，只有日本的艺伎一直延续到现代。而且成为日本传统文化的载体，成为了日本传统文化的象征之一。

日本艺妓一天生活实录

华丽的和服

为客人添米酒

宴会上的应酬。艺妓不仅要歌舞全能，还要学会接待客人。

表演日本传统舞蹈

手鼓表演

活动挺多

日本传统饮品——米酒

相比艺妓表演，如今的日本人更愿意去舞厅、酒吧、卡拉ok厅，艺妓的黄金时代不再。

表演结束，收拾场子。

宴会结束，收拾东西，准备离开。

随着现代化的发展，这种古老的艺术形式正在逐渐退出历史的舞台。曾经风靡一时的艺术活动也经不起事实变化。几百年后，回头看，早已物是人非。那一代逝去的记忆，敌不住岁月蹉跎...