IBM研究实验室也叫IBM研究部，共有研究人员3500人，还吸收许多博士后和访问学者参加工作。它专门从事基础科学研究，并探索与产品有关的技术，其特点是将这两者结合在一起。科学家在这里工作，一方面推进基础科学，一方面提出对实际应用有益的科学新思想。研究部下属四个研究中心：
        （1）位于美国纽约的Thomas J.Watson研究中心。从事计算机科学、输入/输出技术、生产性研究数学、物理学、记忆和逻辑等方面的研究。其中物理学包括：凝聚态物理、超微结构、材料科学、显微技术、表面物理、激光物理以至天文学和基本粒子。
        （2）位于美国加州的Almaden研究中心。除了计算机科学以外，还进行高温超导、等离子体、扫描隧道显微镜和同步辐射等研究。
        （3）瑞士Zurich研究中心。重点是激光科学与技术，特别是半导体激光器、光学储存、光电材料、分子束外延、高温超导、超显微技术等方面，还进行信息处理等计算机科学研究。
        （4）日本东京研究中心。内分计算机科学研究所、新技术研究所和东京科学中心，主要是结合计算机的生产和革新进行研究。
        进入80年代，IBM研究中心成绩斐然，两届诺贝尔物理奖都被它的成员夺得：一是因发明扫描隧道显微镜，宾尼格（G. K. Ginnig）与罗勒尔（H. Rohrer）共获1986年诺贝尔物理奖的一半，二是因发现金属氧化物的高温超导电性，柏诺兹（J. G. Bednorz）和缪勒（K. A. Müller）共获1987年奖。

IBM研究员获得的诺贝尔奖：

1990  - 经济学奖

 Harry Markowitz , American finance and economics educator, cowinner (with Merton H. Miller and William F. Sharpe) of the 1990 Nobel Prize for Economics for theories on evaluating stock-market risk and reward and on valuing corporate stocks and bonds.

1987  - 物理奖

 J. Georg Bednorz and K. Alex Müller were awarded a Nobel Prize for their discovery of high-temperature superconductivity in a new class of materials. They discovered that a particular class of oxides can conduct electricity without resistance at temperatures significantly higher than previously acheived. Applications of high-temperature superconductors include devices to measure extremely small magnetic fields, which can be used for geophysical exploration and medical diagnostic procedures.

1986  -  物理奖

Gerd K. Binnig and Heinrich Rohrer received the Nobel Prize in Physics for their invention of the Scanning Tunneling Microscope, which could provide atomic resolution images of surfaces.

1973  - 物理奖

 Leo Esaki was awarded a Nobel Prize for Physics for his invention of the electron tunneling effect in semiconductors. Esaki was the co-inventor of semiconductor superlattices and explored the extraordinary properties of these engineered quantum structures.