科尔沁草原上最古老的居民是“红山人”和“殷商人”。他们在这里创造出了以“兴隆洼文化”、“红山文化”、“夏家店下层文化”为代表的辽河文明。这种文明把中华民族的文明史向前推进了1000多年。

红山人生活在距今5000多年的科尔沁草原上，后来他们逐渐南迁，与中原文化融为一体。但是也有部分红山人留下来，在科尔沁草原上繁衍生息，创造了比红山文化更为先进的夏家店下层文化。

夏家店下层文化距今4000年左右，属于青铜时代早期。夏家店下层文化的主人，在公元前17世纪以后的相当长的一段时间里，逐渐进行南迁。从科尔沁草原走出后，又经过8次迁徙，最后入主中原，推翻夏朝，建立了中华民族历史上第二个奴隶制王朝——商王朝。考古学已经证明，在科尔沁草原上成长起来的夏家店下层文化的主人是殷商人的先祖。商族也是科尔沁草原养育的第一代入主中原，并建立强大王朝的部族。正如翦伯赞先生在《内蒙古访古》一文中所言：“这个草原一直是游牧民族的历史摇篮。出现在中国历史上的大多数游牧民族鲜卑、契丹、女真、蒙古人都是在这个摇篮里长大的，又都在这里度过了他们历史上的青春期。”