孔子的“礼”

“礼”是孔子教学内容的重心，贯穿在孔子整个教学过程之中。孔子一生向往恢复“周礼”，回到周公时期的礼治社会。因此，学礼、复礼、传礼是孔子思想体系和他一生活动的主线。

什么叫“礼”？

“礼”就是处理社会、政治、人事、男女、婚姻、丧葬、祭祀等的准则。孔子认为人的尊卑、贵贱、长幼、上下、男女之间的名份和身份，都要用“礼”来加以规定和限制。“礼”的内容包罗万象，大致说来包括以下方面；

一是，典章制度之礼；硬性规定了不同身份人的权力、地位、待遇。例如；当什么级别的官有多大的权力、俸禄和享受的待遇；举办婚丧祭祀时允许采用的仪式和排场；居住什么规格的房子，穿什么样的衣服，用什么样的交通工具等等；甚至是享受娱乐和音乐也有不同的规格和仪式，总之，社会的一切都要用礼来加以限定。

二是，人际交往之礼；首要的是君臣之礼，“普天之下，莫非王土，率城之兵，莫非王臣”，皇帝一统天下，为万民之主，拥有绝对的权力，君要臣死，臣不得不死。其他如“君臣上下、父子兄弟、非礼不定；宦学事师，非礼不亲”，“男女授受不亲”等。

三是，宗庙祭祀之礼；君王可以祭天地山川，叫做“封禅”。诸侯可以祭社稷之神，而老百姓只能在家中祭祀等。

四是，立身行事之礼；孔子说的“君君、臣臣、父父、子子”就是规定了君臣、上下、父子、兄弟、男女、贵贱等不同等级、不同身份人的权力、义务和立身行事的准则。在这种准则下，要人们做到“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”。否则就是“非礼”，就是“礼崩乐坏”，就是大逆不道，就是“是可忍，孰不可忍”。

说穿了“礼”就是用外在的形式，将人的等级和地位制度化、具体化。使人的等级制度看得见、模得着，成为可以掌控的东西。概括说来，“礼”就是“等级制度”，就是“礼教”。这种礼教几千年来虽然为统治者构建了一整套的统治模式和规范，使中国的封建专制社会延续了二千多年。但对广大的民众而言，“礼”就是要人们接受统治者制定的社会秩序，安于自己既定的身份和命运，不要改变、不要反抗。“礼”是一道篱笆圈，地位越高、权力越大，这个篱笆圈就越大、越松，越不受压束。而处于这个篱笆圈中心的是受压的“庶人”，是被礼教禁锢得最紧的人。所谓的“刑不上大夫，礼不下庶人”这就是明证！孔子宣扬的“礼教”是维护封建专制统治的工具，是毒害人民的精神鸦片，正如鲁迅先生说的“礼教”吃人。

其实，孔子说的“礼”是一个势利眼，对有权有势的强者，“礼”只是可有可无的，有用时就利用它，一旦阻碍了自己权力的保有和扩张，则会毫不掩饰、毫无顾忌地突破它、推倒它，再按照自己的意图建立一套符合自己利益的新礼制；而对弱者、对民众，它就是一具牢固的精神枷锁、一顶思想的紧箍咒，不允许人们越雷池一步，否则，便会遭到万劫不复的厄运。 

历代的大儒们围绕着为封建统治者和权势者服务，引经据典，把孔子说的“礼”归纳为“君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲”和“仁义礼智信”这17个字，这就是“三纲五常”。尤其是夫为妻纲，孔子说“惟女子和小人难养也”。极度的男尊女卑，便是轻视妇女的源头，硬性把妇女压在社会的最底层。所谓“七出之条”；不孝公婆、无子、淫、妒、有恶疾、多言、窃盗这七种莫须有的“理由”，男子就可以随时随地抛弃妻子。为了加固其男尊女卑的实行，宋朝的理学儒家们更是进一步提出“存天理，灭人欲”、“饿死事小，失节事大”。几千年来，中国妇女便陷入了万劫不复的悲惨境地，看看千百年来留下众多的贞节坊、烈女碑，我们仿佛都能听到无数无辜女子在地下哭泣声。

今天，人类社会正在走向民主、平等、自由，我们再度研究孔子学说，就必须去其糟粕、存其精华。吸取其有用的道德精华，抛弃其吃人、害人的糟粕。在保障人权、实行平等、民主的大道上前进。任何社会、任何国家和地方，人们不可能在地位和财富上做到人人都一样平均，但每个人的人格是应该，而必须平等的。天下为公，民族、民权、民生这是人类颠不破的真谛！