元祐（1086年—1094年）是宋哲宗赵煦的第一个年号。北宋使用这个年号共九年。元年也就是1086年。

宋神宗赵顼去世后, 由年仅八岁的幼子赵煦继位, “应军国事并太皇太后权同处分”, 赵煦即后来的宋哲宗, “太皇太后”乃神宗的母亲高氏。根据传统皇位嬗代的经验, “国有长君, 社稷之福”, 若是幼君在位, 处理政事的心智、能力尚不成熟, 对江山社稷的稳定是不利的, 因而太后垂帘往往是实现权力平稳过渡的有效方式。此外, 根据一般的政治伦理, 对新君而言, 遵循“先帝”的规矩, “按既定方针办”, 并且在三年丧期之内不轻易改弦更张, 才算合乎孝道。由此看来, 在哲宗尚未亲政、由高氏垂帘听政的情形下, 继续遵循、奉行神宗的政策, 似乎是理所当然的事情。然而, 据《宋史》卷二四二《英宗宣仁圣烈高皇后传》:哲宗嗣位, 尊为太皇太后。驿召司马光、吕公著, 未至, 迎问今日设施所宜先。未及条上, 已散遣修京城役夫, 减皇城觇卒, 止禁庭工技, 废导洛司, 出近侍尤亡状者。戒中外毋苛敛, 宽民间保户马。事由中旨, 王珪等弗预知。
  高太后拥有十分优秀的执政才能。执政期间，勤俭廉政，励精图治。期间政治比较清明，经济十分繁荣。因而，宋哲宗时期是北宋最后一个经济繁荣、天下小康、政治清明、国势较强的时期。这与高太后的贤德是分不开的，后人誉为女中尧舜。
  因此，在元祐年，宋代的政治与经济还是较为平稳的发展时期，代表经济昌盛的制瓷业也达到了一个新的开端。宋代"汝、官、哥、钧、定"五大名窑的发展，也带动了地方瓷器的制造技艺不断提高。
  这件元祐年年底款的水仙盆，或许能够证明钧窑当时生产制造水平。

附图：

藏品底款图