河堤为何多杨柳    炀帝怜惜殿脚女

　                            牧  歌  文/图

众所周知，著名的《清明上河图》被今人复制成了千万个版本，特别是上海世博馆中的光电动画《清明上河图》更是吸引人的眼球，画中其他的景物这里就不提了，就说这运河两岸千姿百态的杨柳树，还隐藏着离奇的风流故事呢。《清明上河图》是北宋张择端的代表作品，画中的这些杨柳，一是说明古人对杨柳非常宠爱；二是说明在北宋以前人们就有在河堤上种植杨柳的习惯了。杨柳也就是垂柳，是人们熟悉的风景树。它柳丝长如秀发，碎叶绿如翡翠，四季风光各异。它喜欢潮湿，耐涝，抗旱能力又强，生命力极其旺盛，用种子和扦插均可繁殖，自古就有“无心插柳柳成荫”的说法，因而它能深印在人的心田。那么，垂柳为何又叫杨柳？我国最早在河堤上种植杨柳的准确时间究竟在何时呢？古代文学家褚人获知道。

褚人获，清初文学家，1625至1682在世，康熙年间人，常生活在江苏长洲（今苏州），字稼轩，又字学稼，号石农，一生未曾中试，也未曾做官。但他有多方面的才能，著作颇丰，传世的有《坚瓠集》、《读史随笔》、《退佳琐录》、《续蟹集》、《宋贤群辅录》等，《隋唐演义》是他的代表作品。他交游广泛，与尤侗、洪升、顾贞观、毛宗岗等清初著名作家过往甚密。

   《隋唐演义》是一部兼有英雄传奇和历史演义双重性质的小说，全文共有一百回。它叙事从隋主伐陈开始，以“安史之乱”后唐明皇回京作结。
　  在褚人获的小说中，隋炀帝杨广是荒淫残暴的君主。他在位十九年，曾三次发动对高丽的战争，又每年调民工数百万营建东宫，开凿运河，修筑长城，苛捐、暴政，搞得民不聊生。当时有些人为了躲避兵役、劳役，竟自断手足，称为“福手福足”。隋末农民大起义就是在这种背景下发生的。《隋唐演义》在一定程度上艺术地再现了历史的真实情况。炀帝为了游玩，强令开凿自大梁至淮河的运河，强征天下民夫，“如有隐匿者，诛三族”。大小官吏，正好乘此机会变本加厉地酷虐百姓。在这样一个反抗的烈火一触即燃的时刻，不但程咬金、尉迟恭等贫苦农民要揭竿而起，就是一些下级官吏（如秦琼）和富有正义感的中小地主（如单雄信）也感到是“出去做一番事业”的时候了。

炀帝本身也就是历史上最荒淫残暴的君主。褚人获在书中用浓浓的笔墨写尽了炀帝和萧后等人的风骚，炀帝想和哪位美人宿了睡了，萧后很会来事，还会帮炀帝说媒，捧场取乐。书中表现的宫廷贵族调情的极乐奢侈生活，所创的艳情妙语，可以推为历史名著之最。书中，“第十四回汴堤上柳绿御题赐姓  龙舟内绛仙艳色沾恩”就将隋炀帝的荒淫堕落的亡国才能表现的淋漓尽致。

老版本《隋唐演义》第399页写到：再说炀帝离了东京，竟往汴渠而来，不落行宫，御驾竟发上船。自同萧后坐了十只头号龙舟上，十六院夫人与婕妤贵人美人，分派在五百只二号龙舟内，杂船数千只，拨一分装载内相，一分装载杂役，拨一分供应饮食；又拨一只三号船与王义夫妇，着他在龙舟左右，不时巡视。文武百官带领着兵马，都在两岸立营驻扎，非有诏旨，不得轻易上船。自家的十只大龙船，分一半在前，分一半在后，簇拥而进。每船俱插秀旗一面，编成字号。众夫人美人，俱照字号居住，以便不时宣召。各杂船也插黄旗一面，又照龙舟上字号，分一个小号，细细派开供用，不许参前落后。大船上一声鼓响，众船俱要鱼贯而进；一声锣鸣，各船就要泊住，就如军法一班，十分严肃。又设十名郎将，为护缆使，叫他周围岸上巡视。这一行数千只龙舟，几十万人役，把一条淮河塞满了。然天子的号令一出，俱整整肃肃，无一人敢喧哗错乱。真个是：至尊号令等风雷，万只龙舟一字开。莫道有才能治国，须知亡国亦有才。

炀帝乘船观光大摆牌场。行船拉纤不用男役，而用一千名殿脚女和一千头肥羊造作，真是开了历史先河。书中写道：

次日起来，传旨击鼓开船，恰恰这一日，风气全无，挂不得锦帆，只得彩缆拴起。先把一千头肥羊，每船分派一百只，驱在前边；随叫众殿脚女，一齐岸去牵挽。众殿脚女都是演习就的，打扮的娇娇媚媚，上了岸，各照派定前后次第而立。船头上一声画鼓轻敲，众女子一齐着力，那羊也带着缆而跑。那十只大龙舟，早被一百条彩缆，悠悠漾漾的扯将前去。炀帝和萧后，在船楼中细细观看；只见两岸锦牵袖挽，玉曳珠摇，百般风流，千般袅娜，真个从古已来，未有这般富丽。

这些殿脚女，不过都是十六七岁的娇柔女子，如何承当得起？故行不多路便喘将起来。炀帝看了，心下暗想道：“这些女子，原来要他粉饰美观；若是这等流出汗来，喘嘘嘘的行走，便没一些趣味。”慌忙传旨，叫鸣金住船。

萧后见了，便问道：“才走得几步，陛下为何止住了？”炀帝道：“御妻岂不看见这些殿脚女，才走不上半里，便气喘起来；再走一会，一个个流出汗来，成什么光景。想是天气炎热，日色映照之故耳。故朕叫他暂住，必须商量一个妙法，免了这段光景方好。”萧后道：“这些殿脚女，两只手要牵缆绳，遮不得扇子，又打不得伞，怎生免得日晒？依妾愚见，倒不如在龙舟上过了夏天，等待秋凉再行，便晒他们不坏了。”

炀帝想了半晌，真没个计策，命宣群臣来商议。不多时群臣宣至，炀帝对他们说了殿脚女日晒流汗之故，要他们想个妙计出来。众臣想了一会，都不能应；独有翰林学士虞世基奏道：“此事不难，只消将这两堤尽种了垂柳，绿荫交映，便郁郁葱葱，不忧日色；且不独殿脚女可以遮蔽，柳根四下长开，这新筑的河堤，盘结起来，又可免崩坍之患；且摘下叶来，又可饱饲群羊。”炀帝听了大喜道：“此计甚妙，只是河长堤远，怎种得这许多？”虞世基道：“若分地方叫郡县栽种，便你推我捱，耽误时日；陛下只要传一道旨意，不论官民人等，又能种柳一枝者，赏绢一匹。这些穷百姓，好利而忘劳，自然连夜种起来，臣料五六日间，便能成功。”炀帝欢喜道：“卿真有用之才。”遂传旨，着兵工二部，火速写告示晓谕乡村百姓：有种柳一棵者，赏绢一匹。又叫众太监，督同户部，装载无数的绢匹银两，沿堤照树给撒。真个钱财有通神役鬼之功，只因这一匹绢，赏的重了，那些百姓，便不顾性命，大大小小连夜赶来种树，往往来来，络绎不绝。近处没了柳树，三五十里远的，都挖将来种。小的种完了，连一人抱不来的大柳树，都连根带土抗将来种。

众百姓得了厚利，一发无远近，都来种树，那消两三日工夫，这一千里堤路，早已青枝绿叶，种的象柳巷一班，清阴覆地，碧影参天，风过袅袅生凉，月上离离泻影。炀帝与萧后凭栏而看，因想道：“垂柳之妙，一至于此，竟是一条漫天青幔。”萧后道：“轻慢那有这般风流潇洒。”炀帝道：“朕要封他一个官职，却又与众宫女杂行攀挽在一处，殊属不雅。朕今赐他国姓，姓了杨罢。”萧后笑道：“陛下赏草木之功，亦自有体。”炀帝随取纸笔，御书杨柳两个大字，红缎一段，叫左右挂在树上，以为旌奖。

由于炀帝大喜，就在千名殿脚女中选得了美人吴绛仙，当夜就在龙舟上宿了。

到后来，由于炀帝荒淫无度，整天忙碌在酒色之中，不理朝政，唐公李渊趁机起兵，炀帝就被反军马文举逼的自缢身亡，享年29岁。萧后苟且偷生，遂失节投于宇文化怀中。

由此可知，杨柳是因隋炀帝赐垂柳姓杨而得名。河堤种杨柳的习俗也是从隋炀帝时起，各地人工河堤和湖水畔，均仿效种植杨柳。今天人们在河堤边种植垂柳，是为了绿化美化生活环境。