9月25日，索尼公司在日本宣布停产卡带式Walkman，在存货销售完之后，市场上将不会再有日制的索尼卡带式Walkman，由中国代工厂生产的产品，仍将继续出货，但很快也会停产。而有意思的是在这个日子后不久正是现在独领潮流的iPod的生日。

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大多数人在听到这一消息时，第一反应是“什么？索尼还在生产卡带式随身听？”确实，我们似乎已经有很多年未曾使用过卡带式的随身听，家里装满磁带的抽屉早已随着一次次搬家不知丢到哪去了，取而代之的是漂亮整齐的CD架，或者干脆是小巧鲜亮的iPod。

据说Walkman的诞生是因为索尼公司创始人之一井大深酷爱音乐，经常扛着巨大的录音机旅行，总是很辛苦。于是推动开发可以随身携带的轻便“录音机”，Walkman从此诞生。Sony在1979年7月推出了Walkman，另一位创始人盛田昭夫将Walkman定位在青少年市场，并且强调年轻活力与时尚，由此创造了耳机文化。上市两个月销售了3万台。1980年2月开始在全世界开始做销售，同年11月开始全球统一使用“Walkman”这个不标准的日式英文为品牌。到1989年为止，Walkman前10年共卖出五千万台，索尼也因此一跃成为全球性的电子产品生产商。

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31年的时间，卡带式Walkman在全球至少销售了2.5亿台。辉煌的销售业绩并不能阻挡这位随身听家族的老前辈退出历史舞台，随着电子技术的进步，CD、MD、MP3等音乐存储格式的更新，卡带式Walkman早在1991年就被索尼自己判了死缓。

1991年索尼推出了全新的音乐储存介质MD，介于磁带盒CD两种技术之间。MD既能够像磁带一样反复录制，又像CD一样使用数字存储技术，操作更加简便，音质不如CD却优于磁带。这项技术让索尼Walkman系列的销售量继续保持世界第一的位置，但卡带式Walkman却从此开始衰落。

真正的没落则是MP3时代的到来。2001年10月23日苹果推出第一代iPod，5GB的超大容量令世人咂舌，次年3月追加10GB版本，随后两年间席卷全球随身听市场。此时索尼仍然坚守MD技术，04年时推出1GB容量的HI-MD，显然已经无法与时代接轨。当然卡带式的Walkman就更加无人问津了。

但是，Walkman依然在个人随身听市场领跑了整整20年，漫长的岁月它给一代人留下难以磨灭的深刻记忆。甚至可以说，这款卡带式Walkman是历史性的发明，它让人们听音乐的方式有了革命性的改变，某种程度上，也影响了整个人类文化。也难怪美联社专门为此事撰写了一篇讣告式的报道，哀悼“31岁的Walkman”。让我们用熟悉的方式回到80年代的Walkman时代。

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每个人都会或多或少有一段属于卡带式Walkman记忆，也许这就是品牌给于消费者的终极价值所在。虽然卡带式的时代已经一去不复返，但谁又会知道它不会像宝丽来相机一样，在多年后再次复活呢？或许只是我们的美好祝愿。好在Walkman这个品牌犹在，希望这个给一代人留下记忆的品牌焕发新生，Keep Walking！