微生物学与人类生产、生活息息相关，可以毫不夸张地说，如果没有微生物学的知识和技术，不仅人们的生产、生活会受到严重影响，就连自己的命能不能保住也会成为问题。可有多少人知道，在微生物学发展史上，吕文虎克、巴斯德和郭霍的伟大贡献呢？

吕文虎克是荷兰一个市政府看大门的老头。由于空闲时间多，他以磨制光洁晶莹镜片打发时光，并用磨制出的镜片组合成第一架显微镜。他用自制的显微镜观察臭水沟的水，观察从不漱口老头的齿垢，观察腐败有机物，观察人及动物的粪便，观察一切可以收集到的微小东西，第一个正确地描述原虫、细菌等微生物的形态有球形、杆状、螺旋状等，为微生物的研究开创了有利条件。

巴斯德是法国有名的化学家，他研究化学有一个独特的嗜好，就是喜欢用显微镜看一看化学反应物，如结晶之类。当时法国的酿酒业已相当发达，但由于酒味变酸而面临倒闭。酒厂老板就把酒拿给巴斯德检查。巴斯德用他的显微镜一看，只见酒里面有许多杆状的东西像蛇一样在活动（乳酸杆菌），把这些东西加热杀死，酒就不再变酸，由此，巴斯德不仅找到了酒变酸的原因，而且发明了巴氏消毒法，并且开创了微生物生理学研究的时代。