阳关和玉门关，同为古代丝绸之路上的主要军事关隘和交通驿站，亲若兄弟，情同手足，通西域，连欧亚，名扬中外，史系古今。

“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”王之涣的这首千古名篇《凉州词》，又名《出塞》，家喻户晓，妇孺皆知，描写了边塞凉州玉门关头雄伟壮阔又荒凉寂寞的景象。而提起阳关，人们马上又会想到唐代大诗人王维的另一首名作，“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”热情豪迈，悲壮苍凉。

玉门关的设立，始自汉武帝开通西域，设置河西四郡之时，距今已有2千多年的历史，因从西域输入玉石时取道于此而得名。阳关的得名则是在玉门关之阳（南边)。两关相距只有数十公里。

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两关以西，进入了茫茫戈壁大漠。
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玉门关西百余公里之外的敦煌雅丹——魔鬼城。
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风蚀孔雀，形神具备，惟妙惟肖。
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玉门关，俗称小方盘城，位于甘肃敦煌市西北90公里处。http://s15/mw690/001Llnnxgy6E3Wt6nlsae&690

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石刻《凉州词》。
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玉门关遗址。一座四方形的小城堡，耸立在茫茫沙海中的砂岩岗上。http://s10/mw690/001Llnnxgy6E3WtSExX79&690
元鼎六年(公元前111年)，汉武帝同时建玉门关和阳关，为掎角之势，互相策应。http://s14/mw690/001Llnnxgy6E3WugNid0d&690
历经2000年风雨，玉门关早已城堞毁坏，不复完整。左面这一部分是新近才补修上去的。
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玉门关外的一片湿地绿洲。
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关城面西有一门，北垣一门已堵塞。城堡用黄胶土板筑，城墙高达9.7米，厚度近5米，东西宽24米，南北宽26.4米，面积有630多平方米。周围有营垒、炮台、古塔之类的遗址。城北有三个土阜，形如废墩；东南距城约200米，亦有土阜数个，这些是古代烽燧的遗址。
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玉门关有一个别名，叫做“小方盘城”。从此往东行约10多公里，有个大方盘城，即古代的河仓城，建于西汉，位于疏勒河南岸。那里是我们此行没到过的地方。