日光菩萨与药师佛的关系甚深。《觉禅钞》曾引《药师经疏》卷一而言，在久远的过去世，电光如来行化世间时，有一位梵士，养育二子，因苦于世间之浊乱，乃发菩提心，誓愿拯救病苦众生。当时的电光如来甚为赞叹，劝梵士改名为医王，二子改名为日照，月照。这位蒙受电光如来咐嘱的梵士，成佛之后就是药师如来。两个儿子也就是两大胁侍。当时的日照，就是后来的日光菩萨。

据《悲华经》载：“未来之世过于无量无边大劫，在此上方灰雾国土，劫名大乱，五浊恶世，多诸烦恼，人寿五十岁，日光菩萨以本愿故，于中成阿耨多罗三藐三菩提，号不思议日光明如来．应供．正遍知．明行足．善逝．世间解．无上士．调御丈夫．天人师．佛．世尊，满十岁中，具足佛事而般涅槃，即涅槃日正法亦灭，其后十岁，空过无佛，人寿转减，至三十岁……”

       日光菩萨的名号，是取自“日放千光，遍照天下，普破冥暗”，代表着太阳能够驱逐黑暗。此一菩萨持其慈悲本愿，普施三昧，以照法界俗尘，摧破生死之闇冥，犹如日光之遍照世间，故取此名。

“日光遍照“在佛法上表智慧，放射无量光明，普透一切宇宙生命，使自昏昧迷蒙中醒觉。“月光遍照”在佛法上表静定，映现明澈清辉，容摄大千芸芸众生，使免于受贪、嗔、痴、三毒逼恼。两位菩萨共同辅佐东方净土药师如来弘扬正法，一左一右，普渡有情，位补佛处，尊贵有如释迦佛侧的文殊、普贤。《大宝积经·优波离会》中云：“月光菩萨曰。我能堪任与诸众生毕竟安乐。日光菩萨曰。我能堪任于诸众生（善根）未纯熟者令得成熟。”《大方便佛报恩经》中亦云：“日光菩萨言：「世尊！我愿施与众生安乐（菩提安乐）。」　月光菩萨言：「世尊！我能教化一切众生，令修福德（先修福德,以便堪受佛陀解脱正法）。」”

       《药师如来本愿经》、《灌顶经》卷十二、《药师琉璃光如来本愿功德经》中记载：日光菩萨身呈赤红色，左掌安日轮，右手执蔓朱赤花。

在密宗的形像有多种，一种是日光菩萨为通身赤红色，坐赤莲上，左手持赤莲，右手半举朝内结印，莲上安日轮；一种是记载于密教现图胎藏界曼荼罗中，日光菩萨位于除盖障院九尊中之最西端（即最下端），身呈肉色，右手曲肘竖掌，掌心向内，屈中指、无名指、小指；左手握拳，置于脐处，手执莲华，其上有珠。密号威德金刚，三昧耶形为赤宝。

       日光菩萨与观世音菩萨的大悲咒有密切关系。持诵大悲咒者，日光菩萨当与无量神人来为作证，并增益其效验。凡是持诵大悲咒者，如能再持日光菩萨陀罗尼，当能得日光菩萨之护持，则能灭一切罪，也能辟除魔障及天灾，得不可思议果报。《大悲心陀罗尼经》云：“日光菩萨，为受持大悲心陀罗尼者，说大神咒而拥护之：南无勃陀瞿那迷。南无达摩莫诃低。南无僧伽多夜泥。底哩部毕萨咄檐纳摩。诵此咒灭一切罪，亦能辟魔，及除天灾。若诵一遍，礼佛一拜，如是日别三时，诵咒礼佛。未来之世，所受身处，当得一一相貌端正，可喜果报。”    

       日光菩萨为受持大悲心陀罗尼者，说大神咒而拥护之： “南无勃陀瞿那迷。南无达摩莫诃低。南无僧伽多夜泥。底哩部毕咄檐纳摩。”

《日光菩萨陀罗尼》

　nａ mｏ bｏ tuｏ qｕ nａ mｉ

　南无勃陀瞿那迷

　nａ mｏ dａ mｏ mｏ hē dī

　南无达摩莫诃低

　nａ mｏ sēng qiｅ duō yｅ nｉ

　南无僧伽多夜泥

　dǐ li bｕ bｉ sａ duō yａn nａ mｏ

　底哩部毕萨咄檐纳摩。