加载中…【幻海杂谈】美国科幻简史（1）——纸浆杂志中的美国早期科幻
(2011-12-08 17:25:23)
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美国科幻简史幻海杂谈 |
分类： 非小说栏目 |
纸浆杂志中的美国早期科幻
罗伯特•温伯格 著
sanfeng 译
【编者按】
每年美国科幻奇幻作家协会（SFWA）都会集结当年星云奖的获奖作品编一本《星云奖巡礼》的集子。最新一期的集子里面除了收有获奖作品外，编者还邀请几位作家写了一系列有关美国科幻二十世纪简史的短文。从30年代纸浆杂志时代开始，每篇文章覆盖一个十年。作者大部分都亲身经历过他所描述的那个年代。与其他科幻历史的专著相比，这个“美国二十世纪科幻简史”系列的文章简洁亲切易读。从本期开始，新幻界“幻海杂谈”栏目每期译介一篇文章给大家。除了给中国的科幻读者介绍一点美国科幻的历史背景外，也希望能给中国科幻的发展提供一些有益的借鉴。
对于美国读者而言，科幻也是舶来品。他们并没有如英国的威尔斯和法国的凡尔纳那样的19世纪的早期科幻大师。美国读者第一次接触科幻，都是从那些印刷粗糙、故事浅显的纸浆杂志开始的……
纸浆杂志是出版商弗兰克•A•芒西在1896年的发明。他认为读者对杂志内容更感兴趣，而不是印刷纸张的质量。1896年12月，芒西把他的全小说杂志《阿尔格西》（Argosy）的价格从25美分下调到10美分，并把印刷纸张从亮白纸换成便宜的木浆纸。几乎一瞬间杂志发行量翻倍，1905年从月销量4万份飙升到10倍的数字。
《阿尔格西》发表各种类型的流行小说，从短篇小说到长篇连载。各类冒险小说是杂志的主要风格，不过关于内容没有任何限定。所以弗兰克•奥布里的小说《亚特兰蒂斯的皇后》连载于1899年2月号至8月号，威廉姆•华莱士•库克在1903年的7月号至11月号连载《2000年的往返旅程》，接下来还有更多的科幻小说。
在美国出版界，成功带来竞争。纸浆杂志也不例外。到1910年，芒西自己出版第二本纸浆杂志《芒西》，用的是自己的名字，并且还宣布第三本周刊《全故事》即将发行。其他出版商也有样学样，办起了自己的廉价“木浆纸”杂志，很快这类杂志就有了外号——“纸浆杂志”。《冒险》创刊于1910年，《侦探故事杂志》迅速跟上。纸浆杂志在1930年代开始有了内容上的分野。当时报摊上云集超过一百种纸浆杂志，总发行量超过5千万份。
《全故事》杂志的总编是鲍勃•戴维斯。他为芒西的连锁帝国工作了多年。戴维斯知道优秀科幻小说的吸引力，因此他在1908年买了乔治•阿兰•英格兰①的《黑暗和黎明》三部曲。三部小说讲述了一对现代夫妇落入停止的动画中，几百年后他们在久已废弃的纽约城中醒来，于是他们开始找寻文明的存在。这个系列非常叫座，连载结束后很快集结出版成一本大部头精装本。但戴维斯自己都没预料到他下一个挖掘的科幻小说是多么不可思议的成功。
在《全故事》1912年2月号到7月号连载的小说名叫《火星月球下》（后改名为《火星公主》），作者笔名埃德加•赖斯•巴勒斯②。故事讲述老兵约翰•卡特被神奇地传送到火星，在那里他发现了一个古老而濒死的文明；故事里有野蛮的四臂绿人和名叫德娅•索利斯的火星公主。幸运的是，约翰•卡特是地球上最伟大的剑手之一。
卡特和“火星系列”获得了无与伦比的成功——科学传奇（Scientific
Romance）的时代诞生了。一年后，巴勒斯以《人猿泰山》巩固了自己世上最受欢迎纸浆小说作家的地位。小说的最后一部分刊载于《全故事》1912年12月号。接下来四分之一个世纪，很多科幻小说都有着类似的内容：一段遥远世界或失落文明里的冒险，高贵的英雄征服了野蛮部落，赢得了美丽的公主。这些小说都颇具娱乐性但欠缺深度。
科学传奇的先驱们有雷•库宁斯③，拉夫•米尔恩•法雷④和亚伯拉罕•梅里特⑤。库宁斯的第一篇小说《金原子中的女孩》设想原子类似于微型的太阳系，高度发达的文明居住在电子上。作为一个多产的作家，库宁斯很快就从芒西的纸浆杂志转战到早期的纯科幻杂志上。
拉夫•米尔恩•法雷写了一系列非常受欢迎的以米勒斯•卡波特为主角的小说《电波人》。科学家卡波特以电波的形式传送到水星上，他与体型巨大的智慧蚂蚁作战，解救了美丽的公主。30年代，他又写了《电波蝇》和《电波军火商》，不过跟水星和卡波特都没什么关系。
亚伯拉罕•梅里特可能是仅有的一位与埃德加•赖斯•巴勒斯在流行度上不相上下的幻想作家。梅里特写了很多有关失落种族的小说，充斥着濒临灭绝的异域文明和近乎魔法的超级科学。小说中的女主角不光漂亮而且淫荡，这点在经常假装正经的纸浆杂志里算是个突破。梅里特是艳文大师，他创造了一些纸浆小说中最令人难以忘怀的反派角色，从流金眼泪的铁面巨人尼米尔，到以人类灵魂为食的来自另一维度的八足怪物卡尔卡鲁。除了两个短篇以外，梅里特的所有小说都发表在芒西的纸浆杂志上。
继弗兰克•A•芒西和埃德加•赖斯•巴勒斯之后，第三位对纸浆科幻小说的发展至关重要的人物是雨果•根斯巴克。雨果是来自一位卢森堡的移民，他开创了世界上第一项无线电部件邮购服务。1908年他的邮购目录发展成为第一份有关电子和无线电的杂志——《现代电子》。1911年，他自己在《现代电子》上发表了他的科幻代表作《拉夫124C41+》。在这篇故事中，雨果对未来的科学发明做了很多预测，包括了一份雷达的说明和概念图，这比雷达的实际出现要早了四分之一个世纪。1913年雨果开始发行《电子实验者》杂志，到1920年更名为《科学与发明》。这个杂志每期刊发一篇科幻小说，并由雨果早年发掘的建筑艺术家弗兰克•R•保罗绘制插图。《科学与发明》1923年8月号做成了“科幻专刊”，发了数篇科幻小说，封面画是一个身着太空服的人。这一期也算是雨果在1926年4月创办的第一份纯科幻杂志《惊奇故事》（Amazing
Stories）的试验气球。
尽管前两年雨果用重印的威尔斯和凡尔纳小说来充填大部分版面，新的《惊奇故事》杂志仍然十分成功。非常缓慢地，《惊奇杂志》开始刊发新内容。不过直到E•E•史密斯博士⑥的《宇宙中的云雀》发表，《惊奇故事》才找到了自己的明星。
史密斯博士所写的“太空歌剧”充满了聪明的英雄、美丽的女主角、邪恶的反派，以及很多很多太空飞船。更重要的是，史密斯的小说冲出太阳系到达遥远的星球——他被认为是为科幻开拓了宇宙的作者。
《惊奇故事》的成功带来了竞争。克莱顿杂志出版商在1930年1月开始发行《惊异故事》（Astounding
Stories），很快就以2美分/单词的稿费标准（比雨果的稿费标准高3、4倍）吸引了顶级作者。当1929年雨果失去《惊奇故事》的所有权时，他即刻创办了两份新的科幻纸浆杂志——《天空奇异故事》（Air
Wonder Stories）和《科学奇异故事》（Science Wonder
Stories），两者一年后合并为《奇异故事》（Wonder
Stories）。为早期科幻纸浆杂志写稿的知名作者包括小约翰•W•坎贝尔⑦、纳特•沙克纳⑧、约翰•泰纳⑨和默里•莱因斯特尔⑩。他们后来都继续为科幻“黄金时代”添砖加瓦。可惜的是斯坦利•温鲍姆⑪英年早逝了。
温鲍姆第一篇小说《火星奥德赛》发表在《奇异故事》1934年7月号上。这个故事讲述一个宇航员在火星表面的旅程，陪同他的是畏首畏尾的火星人忒尔。这部小说的文笔优美、风趣幽默。而且火星上的外星人就是真的外星人，忒尔就是一位真正的可信的非人类角色。温鲍姆被称赞为第一位写出有文学性、聪明的科幻小说的科幻作家。接下来两年，温鲍姆的故事源源不断地从他在密尔沃基家中的打字机上产出，登上《奇异故事》和《惊异故事》的版面，然后戛然而止。
斯坦利•温鲍姆1935年12月14日死于外科手术。
童年结束了。科幻该长大成人了。
（原载于《新幻界》2010年12月刊）
__________________________________
①乔治•阿兰•英格兰（George Alan England, 1877 –
1937）：20世纪初美国作家、探险家。他的主要作品包括《黑暗和黎明》三部曲和《空气信托》。
②埃德加•赖斯•巴勒斯（Edgar Rice Burroughs, 1875 –
1950）：美国早期科幻小说作家。代表作有非常受欢迎的《火星公主》系列和《人猿泰山》系列等。
③雷•库宁斯（Ray Cummings, 1887 –
1957）：被认为是美国早期纸浆科幻小说奠基人之一，职业生涯中发表750多部长篇和短篇小说，最著名的为《金原子中的女孩》。
④拉夫•米尔恩•法雷（Ralph Milne Farley, 1887 –
1963）：本名罗杰•谢尔曼•霍尔，曾任马萨诸塞州参议院和副检察长，以拉夫•米尔恩•法雷为笔名发表多部科幻小说。
⑤亚伯拉罕•梅里特（Abraham Merritt, 1884 –
1943）：美国记者、编辑、幻想小说作家，代表作有《通过龙之杯》、《月池》、《金属怪兽》、《深渊下的脸》等。
⑥E•E•史密斯（E. E. Smith, 1890 –
1960）：美国食品工程师、科幻作家，代表作“透镜人”系列和“云雀”系列，被认为是“太空歌剧”之父。
⑦小约翰•W•坎贝尔（John W. Campbell Jr., 1910 –
1971）：美国著名科幻编辑、作家，早期写作科幻小说，后长期担任《惊异科幻杂志》主编，美国科幻“黄金时代”的缔造者。
⑧纳特•沙克纳（Nat Schachner, 1895 –
1955）：美国历史人物传记作家、科幻作家，代表作《太空律师》。
⑨约翰•泰纳（John Taine, 1883 –
1960）：本名埃里克•坦普尔•贝尔，苏格兰数学家、科幻作家，以约翰•泰纳为笔名发表科幻小说，代表作《紫色蓝宝石》、《绿火》、《铁星》、《时间流》等。
⑩默里•莱因斯特尔（Murray Leinster, 1896 –
1975）：美国科幻作家、剧作家，或然历史小说的先驱，发表超过1500篇小说，获得过雨果奖。代表作《探索队》、《首次接触》（雨果奖）等。
⑪斯坦利•温鲍姆（Stanley Weinbaum, 1902 –
1935）：美国科幻作家，从《火星奥德赛》开始，写作了9篇有关太阳系行星的科幻小说，因肺癌早逝。
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