2017年6月23日

郝承林 价值物语

云端是个好东西

除人工智能和物联网外，云端亦是科网产业未来增长所在。大部分人都听过或试过把数据放上网，而不是只储存于计算机或手机当中，此服务称为IaaS，不过是云端的基本部分，另外的PaaS和SaaS，你又听过未？

以家里的计算机为例，一般能分为硬件、操作系统和应用软件三部分。买了计算机回家，任凭你芯片运算多快、内存储存量多高，基本上都是没用的，你必须安装一套操作系统（如Windows），才能顺利操作计算机。但操作系统只具备基本操作功能，若要处理更多文字工作或影音娱乐，便又要安装如Office或Flash Player等软件。

渗透率低潜力大

套用在云端服务上，IaaS（Infrastructure as a Service）即提供基础硬件和网络。如刚过去的内地「618」网购节，Nike知道大概会有许多人来网店选购，但它又不知确实会有多少人流，又不想为一两次节庆而大量增加内存，那么，它便可以借用云端服务，来应付突发需求。

即使经过近10年的快速成长（年均速度达三位数），全球云端硬件渗透率亦不过约15%，未来增速依然会很快。一是大型云端的采购成本，只会较亿万人的分别采购为低；二是每家企业的数据使用周期不同，云端则可成为备用池，避免购置太多硬件；三亦是最重要的，那就是只有云端才能数据同步（而不用再做，把那些完成了一半的工作，电邮给自己，然后回到家后再下载的儍事）。

PaaS的全写是Platform as a Service。现代人买计算机，不论是原厂机还是砌机，一般都是已安装好Windows系统，一般人按说明书安装Windows也可能遇到问题，更何况替云端安装操作系统？

是故不少IaaS供货商，往往同时提供PaaS服务，确保企业在云端的资源能运作畅顺，既省去安装麻烦，同时节省服务器营运和维修成本。付上月费，便能确保主机和云端的系统不会「撞」，且系统升级也不用再另外付费。

寻找下一只「股王」

现在市场上谈论的云端巨擘，大多是身兼IaaS和PaaS两大功能，且亦多是网购出身，有丰富的数据处理经验。值得注意者，是云端涉及敏感资料，是故美国有美国的云端王者，中国也会有中国的云端王者，投资者一于分散投资可也。

SaaS则是Software as a Service。举例说，你现在打算开一家公司。如果自己弄一个网页，或一个电邮系统，那么成本大概不轻，但网上已经有不少SaaS公司，能在云端上提供能计算、通讯、邮件等功能。举例说，弄一个@hcl.com的电邮系统，可能要花上一点钱，又要学习怎样弄。但SaaS企业，可能只是月费只100、200元，便能解决所有中小企开业的IT问题；出现问题会有专人替你解决，并且不用担心软件升级收费，你又愿不愿意付？

和计算机周期一样，刚开始时都是硬件赚得最多（如许多年前的IBM），然后到操作系统，到最后才是软件。云端发展，才开始不久而已。

云端服务这么好，为何现在才出现？10年前人们上Yahoo已经能游上半天了，相机又未有拍照功能；但现在人们喜欢看短片，食饭也要「相机食先」，数据用量不知翻了多少倍（是否还记得每月用200MB数据的日子？）。投资就是永远要向前看。留心生活细微变化，慢慢便可找到下一只「股王」所在了。