美國頁岩能源開發技術先進，油產量已升至紀錄新高，迫使其他產油國負隅頑抗。億萬富翁沙特王子阿爾瓦德日前在社交平台Twitter上，公開了一封給沙特政府的信件，警告沙特政府再不想方設法應對北美頁岩油、頁岩天然氣的競爭，沙特經濟將命不久矣。

這封公開信，是沙特王子早於5月向沙特石油部長和石油輸出國組織（OPEC）寫的。他力陳美國頁岩油、天然氣發展飛快，足以威脅到油組成員國的競爭力，有機會導致成員國為競爭而降價，抑或因而減產，釀成國家收入減少，後果不堪設想。王子特別提到，倚賴石油支持的沙特經濟，將會愈來愈脆弱。

沙特乃全球最大石油出口國，九成出口收入由石油出口貢獻。根據王子的說法，沙特政府的預算中，有92%來自石油收入。故此，一旦沙特賣油不成，政府財政將受到前所未有的衝擊。所以，他大力呼籲政府應未雨綢繆，先行改革沙特的經濟結構，推動經濟多樣化，多發展不同的支柱產業，以免坐以待斃。

不過，有專家卻認為，沙特王子未免杞人憂天。他們認為，沙特去年的石油出口收入高達3,360億美元，整個油組的石油出口收入更加創紀錄，升至1.26萬億美元，按年增9.2%.4月時，沙特石油部長曾公開歡迎美國增加石油產量，認為有助於穩定油價。王子的「威脅論」何來？

這些專家指出，沙特的石油本是重油，酸度較高，美國的頁岩油並不能取而代之。而沙特煉油成本較低，並不怕與頁岩能源競爭。況且，以美國同沙特的盟友關係，就算美國要減少進口石油，只會向其他國家開刀，相信不會減少沙特的部分。

油組出口至美油量 15年最低

但細看之下，不難發現「魔鬼在細節中」。所謂「石油收入創紀錄」，並不等同「出口量增加」，反之因為油價上揚，彌補了出口量下跌的影響。去年OPEC出口至美國的油量，已跌至15年來最低。沙特的煉油設備亦未能全然使用。根據國際能源署（IEA）預測，國際對OPEC原油的需求，未來5年將會顯著下跌。所以，有不少聲音質疑，OPEC的石油收入，真的能維持高增長？

實際上，美國的頁岩能源，已對部分國家的石油收入構成影響，亦正改變世界秩序。例如，阿爾及利亞去年的石油出口收入按年跌6%，其財政部長表明，受美國頁岩能源井噴式增長波及，出口至美國的油量急跌，國家甚至要削減開支。所以，沙特王子提出的「經濟不要單靠石油出口，政府要幫助發展多元化產業」，其實是居安思危，較切合實際的做法。

美石油產量15年最高

再者，美國石油產量已升至每日640萬桶，是15年來最高。在美國預設的藍圖上，隨着產量會愈來愈高，終有一天由石油進口國轉為石油出口國。到時，石油供應量，已不再受油組操控。沙特王子的警惕，各個產油國應正襟危坐，淡定以對。