圣诞节前的最后一个星期天，彼得和伊娜莎到访，他们来自于拉脱维亚，已定居英国多年，对他们来说，尼尔就好象在英国的亲人一般。当天大雾弥漫，衬托得周遭的树林草地朦朦胧胧，有几分仙境的感觉。可以看到空中的水粒飘浮，很美。
他们带了不少礼物，圣诞贺卡、红酒、巧克力饼干等等。炉火熊熊，客厅内温暖舒适，大家喝咖啡、吃点心，伊娜莎自制的甜点令我赞叹，尼尔故作耳语状“这就是彼得为什么要当她男朋友的原因。”
彼得看了看挂钟，提醒我们该走了呢。驱车到沃特福德电影院看《魔咒》（Enchanted），是个新片，童话中的白雪公主走入了现实，经历了一切曲折，与现实中的平凡男人喜结良缘，而那个男人的女友跟随搭救公主的王子回到了童话世界。笑声四起，尼尔推我看彼得，都笑得擦眼泪了。在这样的日子，看这样的片子，很应景，穿行于雾气笼罩的树林，感觉此刻要是走出个仙女或小矮人什么的，谁都不会惊讶。
有趣的是，圣诞婴儿并不受欢迎。我们刚上车，尼尔收到报喜短信，马修和安娜贝尔的婴儿诞生了！他们用了一切办法防止婴儿降生在圣诞节当天，终于如愿。无独有偶，一周前，我们参加尼尔的朋友玛开拉的生日聚会，她也是特意提前庆祝，她的生日就在12月25号！想想也是，谁能和圣诞节争风呢？
回到我们的红房子，尼尔带他们去河边转转，看看我们的网笼里有没有龙虾。我就准备做一道菜——蛋卷儿素香肠。正在煎蛋饼的时候，门铃响了，是邻居艾伦，请尼尔回来去他家一趟。不久，三人归来，尼尔即刻就去了邻居家。原定他做正餐的，听说主要就是烤比萨，但我找遍冰箱，也没见比萨，只好自己操刀，又炒了份混合的冷冻蔬菜，番茄豆微波，拼了盘，摆上橘子瓣，虽说色香味过得去，但以我的习惯，还是觉得有些简慢，何况人家早约好过来吃晚餐的。昨晚安妮来会餐，就准备很充分，宾主尽兴。偏尼尔总不现身，我打手机催了一催说正要回来呢。原来邻居新买的电灶坏了，很是生气，在这临近圣诞节的时候，售后服务也停了，也真是不方便。房子是属于莫顿的，这灶也就是尼尔安排定购的，他答应明天去商场看再买个新的，实在不行，先用我们家的也行。再看我们的晚餐，尼尔说够好了。我大概面露不悦，搞得彼得和伊娜莎神情紧张。但总算还好，餐后饮，他们要喝功夫茶，在客厅畅谈，看我们的婚礼录像，气氛欢快。我们有很多好礼回送，伊娜莎恋上大壁炉，都不想离开了呢。他们打算新年庆到伦敦看焰火，很想与我们同去，但我们上月焰火节看了几处
焰火，又有别人相约的新年晚会，所以就没答应，她眼巴巴地说请到时一定发信息啊。他们的圣诞新年假期已开始，整整两周呢。
但尼尔周一24号上午还有半天班，还得处理邻居家电灶的事儿，根本就买不到，后来他干脆自己动手修，居然修好了，真为他骄傲！我在家也没闲着，接收了亨瑞送来的荷兰猪——本是尼尔的宠物，到中国时送了他们，圣诞节他们到外地一周，托我们照顾。当然还有一盒圣诞树的吊铃为礼——巧克力做的。钓鱼俱乐部的老板盖瑞送来贺卡和一袋子包装精美的红酒。尼尔忙前忙后，回到家已经下午两点多了，提着老板送的礼品袋子刚进家门，手机又响了！是个叫艾巍（IV）的来自美国的歌手新秀，联系了几个月，第一次通电话问候节日快乐。我就查看礼品袋子，几瓶酒我没什么兴趣，对两个封装的纸袋子挺好奇，拆开看了，分别是手套和影碟，没再细看。尼尔后来想起来似乎看到我拆礼物了，说照传统应该等到明天早上再拆呢！可是圣诞平安夜，他自己又忍不住彻底拆了，那是两双手套，一双绒线的，一双是防利刺的特殊工作用的。而影碟就是在莫顿拍摄的足球喜剧集锦，专供圣诞节观看的，主演就是总被尼尔戏称我的“崇拜者”的演员。那另有一段趣事呢。我说，反正在中国，这时已经是25号早上了，开礼也在理。
圣诞节到了，按照传统，该早起，打开所有的圣诞礼物。这对一向早起的尼尔来说，正合其意。半梦半醒间听见他上楼下楼的声音，似乎很忙。后来竟有如哭泣声，我彻底醒了，原来找不到给猫的礼物，和那份我藏起来的巧克力，急了。已经九点了，我做了提示，也就起来了。十点半我们就要出发去尼尔姐家呢。尼尔说，圣诞节驾车最爽，因为人们大都呆在家里，路上很空。哪知一上高速，对向的车排得长长地停着，很明显看到两堆儿警车正在处理两起事故。大概人同此心，可不就撞车了。我们这一路还好，畅通无阻。一小时二十分到达罗切斯特，尼尔的姐夫凯斯先出来迎接，从后院车库穿过，其姐苏在窗前招手。
落座，苏倒上咖啡，开始在厨房忙碌，说正餐到三点开始，凯斯供上许多小吃，巧克力饼干、小酥饼，见我比较喜欢那盒蚕豆，就跟变戏法似的又摆出腰果、花生豆、很多我也叫不出名字的豆豆，然后天南地北地海聊。与尼尔的母亲通了电话，她自己在家，说某人（劳瑞）正在俱乐部呢，正在等尼尔的弟弟考林一家过去聚会。苏的儿子丹尼斯是个摩托车迷，为专业的摩托报纸和网站撰稿，家里到处是摩托车模，圣诞节和女友出去过，也打电话问候。他们住的这条街叫玲蕾驾（lingley
drive),一向以圣诞装饰闻名于世，每年都是电视台必拍的形象，可我们经过时，却觉得空空的，而据尼尔说一向简单的他们门前倒显得一派热闹。苏说，往年整个街区做圣诞秀，吸引很多人参观，为慈善事业筹资，可是组织者搬离了这条街，再者人们也疲于长达六个月的准备工作，所以今年很多人家就不那么费心装饰了。我开始还以为他们是节省费用以捐资慈善呢。象尼尔的前老板前F1冠军舒格特只发电子邮件贺卡，解释说为慈善事业节约。
3：10大餐开始，按照传统，先拔纸筒，里面的礼物落在哪一边就属于谁。我落了个小相框，尼尔一对精致的衬衣饰扣。凯斯的飞到地板上，是条项链，说在我这边归我了。苏得个小镜子。举杯祝福，开胃菜是小酥饼和柠檬果酱等，主菜是烤牛肉、蒸鱼、沙拉等，甜点是圣诞布丁，我选了菠萝加奶油蛋羹。这次家宴比上次在纸磨坊的圣诞大餐吃得更舒服，连一应用具也比饭店来得精致，巨大的蜡烛上绘着中国的山水画，感觉很清雅。听说这餐比饭店吃得好，苏和凯斯都很开心。尼尔也说，干脆明年同事的圣诞餐会开到你们家好了。
餐后，夜幕已降，凯斯大喊：“快来看灯啊”。他启动了开关，那些房前的装饰全生动起来。我们也趁便出门周游了整条街。虽然节减了很多，但还是有不少精彩华美的装饰。而苏宅门前的圣诞老人气塑是最大的！
回来重新落座客厅，果饮美酒各便。苏问“玩图片”游戏可好？尼尔笑说：“传统的圣诞节程序：家庭聚会－－喝酒大餐－争论不休——忽视电视里的女王讲话——喝酒——玩游戏——看节目——争论不休。”虽是调侃，也大致就是这个模式了。开玩儿！分两队，掷点子决先后，在局图上走步，从盒子里抽卡片，点子走到什么颜色，就画卡片上的颜色条里的词儿，而队友看图猜这个词。我和尼尔比较默契，好几次都是刚画个开头，就说出了正确答案。最后我们赢啦！苏举着小镜子对我和尼尔说：“谁要这个？”尼尔对我做了个请的手势，我说，好啊，全给我了，可能是中国制造呢。苏去看包装，果然是中国制造！
但我对女王致辞还是挺感兴趣的，据说女王英语是典范的发音，果然不错，吐字清晰、顿挫有致。看全体欢迎的国标舞圣诞大赛，更是都过了把评委瘾。电视台播放的电影《真爱至上》正好是发生在圣诞节的故事，虽然我们都看过，可还是津津有味地看到半夜演完。
第二天早起，除了互致早安，大家也加上一句“新年快乐！”早餐是凯斯烹调的，味道很不错。尼尔和苏选的素餐就很一般喽。苏和凯斯午间要去父母家。我们就告辞到附近的欧洲最大的商场布鲁沃特逛逛。人头攒动的，感觉和在中国没有两样。也没有特新奇的东西，只有苹果电脑专卖店我还能耐心呆一阵子。和在伦敦一样，对那新款的超大屏幕电脑特有好感。拥有这样的电脑，电视就会成为多余。不过我还是打压了尼尔的购物冲动，明年再说吧。
又回到了家，真是千好万好，总不如自己家好。下午都得补觉了。隐约听得门铃叮当，信匣里投落信的声音。已经五点了呢。那信封上却署名凯特和亨瑞。意思显然是请尼尔转了，我猜是邻居艾伦的抱怨。次日尼尔有半天班，转了此信，果然还是关于他们的厨灶的，又坏了。他们热衷烧烤，电灶负荷太大了。但他们和凯特通电话时，竟然说都跟尼尔讲了。尼尔很郁闷，我说最好跟他们当面说开，也不是什么大事。下午，乔伊在花园隔墙与尼尔对话，邀尼尔过去看，也表示了歉意。
这等琐细的生活从某种角度看也是种福气，看电视几乎同步的新闻，世界上多少人就在这邻近新年的日子丧生了，贝.布托刚刚还在慷慨陈辞，即刻就魂飞别世！
我和尼尔也偶有“战争”，这不，莫顿的管家安妮请我们参加新年晚会，我一直也没答应，但同意帮忙照顾那两只狗到我们家住三天，需要搬它们的窝、食品等物，我顺便跟安妮说了句“新年快乐”,尼尔觉得我的意思是当面拒绝庆祝新年的邀约了……
当我们心平气和地带着大狗司马吉和小狗切特尼在树林间漫步时，惊飞了一对浮游的野鸭，发现了神奇的大蘑菇，感受着阳光的明亮、空气的新鲜、流水的纯净、鸟鸣的欢快……步步临近的新年，还是充满了喜悦的希望！
想起去年收到的短信“圣诞元旦，快乐就行”。
加载中，请稍候......
加载中…
(2009-05-18 22:36:51) 