在英国，圣诞节是最重要的节日，相当于春节对于中国人的意义，也是全家团聚的日子。离圣诞节还有一个多月，亲友们就互相商量怎么过节了，而我们也开始收到圣诞贺卡了！
刚刚进入十二月，各种迎接圣诞节的活动就纷至沓来。在伦敦市中心，专门在周末划拨了几条相连的街道供圣诞活动使用，大批的“圣诞警察”维持秩序，禁止车辆通行。大气球飘扬，各种各样的宣传车奏响乐曲，造型各异的圣诞卡通形象吸引了很多人的注意，笨笨熊、加菲猫、小鼠弟……哈，还有最受欢迎的史莱克！所有的卡通都是真人装扮的呦，他们主动地招手，微笑，搂住羞涩的小朋友来张合影。“史莱克”
巨大的身子，憨态可掬的，不停地点头摆手，真是敬业，我很想一睹真容！两边的店铺都已布置了精美的圣诞装饰，一家服装名店更是别出心裁，橱窗里站着三个童话装扮的人，做着精彩的提线木偶表演。玩具店门口围得满满的，父母们带着孩子都在翘首以待。一阵鼓掌声吸引了我，望见街口一个高台上，许多时尚少年。走到近前，透过层层的观众，才看清是滑板表演，惊险！
许多游人也有出奇的打扮：透明翅膀的天使、全身羽翼的天使、各种圣诞老人装、仙子造型……恍如已置身于圣诞节的童话之境了。
我们此行主要是到宫廷剧院看〈spamalot>，这是一个古典剧场，四层，能够容纳1400名观众。剧情是关于中世纪英格兰阿瑟国王的传奇之旅，全剧充满了赏心悦目的歌舞，令人捧腹的笑料，而我印象最深的是布景美仑美奂，与剧情配合得天衣无缝，充满了奇幻色彩。如剧中国王阿瑟正在说需要指点，天上就会落下一只巨手伸着食指。那守城的小兔子状似可爱，令我们想起家里的猫约瑟芬，却忽然使城外的骑士人头落地，一张嘴也变成了血盆大口！我曾看过同名的电影，反不如这个剧场表演的效果精彩动人。而这个剧院只演这场剧目已经好几年了，迄今为止，仍是场场爆满，这实在令我惊讶，怪不得布景如此昂贵精美。巧的是，尼尔的朋友露西和艾德慕，这对从事剧院工作的夫妇，同时在附近另一家剧场看演出，散场后我们在一家咖啡馆对饮聊天，艾德慕有时也拍电视剧，展示了他手机里存的剧照，还有他们才几个月大的宝贝儿子照片和四岁女儿的照片。我们互致圣诞祝福，相约再见。
随着圣诞贺卡邮件翩然而至，我们也得开始选购圣诞节的礼物了。尼尔打算送给同事们苹果树，我们接连逛了好几家大型果木花卉市场，却没有特别合意的。到了家宠物市场，在装着无数各色鹦鹉的大鸟舍里，我发现一只蓝色的小鹦鹉，双爪伸得长长地跨在笼边，独踞一角，而不象其他的鸟儿聒噪不已。那姿势也有点象家里的鹦鹉爱瑞儿，不由得多看了几眼。尼尔说我们可以让他陪伴爱瑞儿，虽然不是同一种的，但都来自澳洲，可以在一起做伴的。于是，这只小蓝鸟成了尼尔送给我的圣诞礼物。边逛边起名字，小蓝？尼尔问他那个姿势中文怎么讲？好主意，就叫他“跨”——夸夸。又逛了一阵子，尼尔买到棵葡萄树和漂亮的圣诞大花篮，又送我一对圣诞之花:红色和蓝色的风信子花球。还得继续努力购物呵。在慈善商店发现不少物超所值的小礼物，欧式古典的烛台、香熏炉、小匣子，瓶子……这些礼品都是人们捐赠的，往往都是只有一件，所以在一般的商店是难以碰到的，送给亲友的同时也为慈善事业做了小小的贡献呢。圣诞节的真意就是奉献爱心，在超市购物，我们就遇到父子两个在收银台帮助顾客打包，而顾客捐的零钱将用于慈善事业。有趣的是路过一个火鸡场，一见到我们，那群火鸡纷纷跑过来，咯咯欢叫着，更有的张开尾巴跳起舞来，友好得令我内疚——因为下一个星期天我们的圣诞大餐就有火鸡肉啊！
这道圣诞大餐很快就到了，和尼尔的几个同事一起，在一家叫纸磨坊的名饭店。圣诞节在这里，
与中国很多商家延长营业时间不同，大多商店饭店都是关门的，工作人员会放假回家，所以同事们会提前庆祝聚餐。安妮开了辆大轿车，一路接送，我们八个人全坐在车里也没觉得挤。先在吧台喝些饮料，
到二楼订好的大台子落座，因为我是唯一的“老外”，想体验传统的圣诞晚餐，所以他们也都点了传统套餐，具体的菜不同，但程序菜式是一致的。我的开胃菜是：熏鲑鱼和蟹肉包，加芳香奶酪和山葵酱；主菜是传统火鸡；甜点是圣诞布丁。环顾四周，圣诞花环、灯饰早已布置好，餐台上红烛温馨，铺满银光闪闪的小星星、音符、苹果形的片片。大家都童心大起，戴上彩纸王冠，吹开彩纸卷的哨子，拉响冲上天的小彩蛋……我正忙着拍照，尼尔喊我快加入他们，手臂交叉握紧那些亮晶晶的绑扎的纸筒，哈——一同发力拔扯，纸筒的一头开了，原来里面装着小礼物！大餐开始了，一道道的菜上来，开胃菜吃过，我已有几分饱了，等到火鸡盛宴，根本就无法吃完，大盘子里有火鸡肉、沙拉、土豆泥、烤土豆、炖土豆盅……第一次吃火鸡，味道还不错，比一般的鸡肉硬一点，倒有几分象牛肉。圣诞布丁是巧克力葡萄蛋糕、奶油、草莓，超大型号的，只好输给尼尔，他赌我要吃得完给我五英镑。喝了几口彼得盛情推荐的葡萄酒，就醉得头晕，去洗手间站一会儿就好了，正要出去，希拉进来问我可好？说尼尔托她一定要来看看。对我来说他们可人人是海量，那葡萄酒有40度，他们喝了就没事。又饮一阵子，见乔尼起身披上外套，我也站起穿上大衣，尼尔忙说大家只是到楼下去。弗瑞德和安吉拉把那些小亮片捧进我的大衣兜里祝福好运。照例，大家到楼下要了饮品围坐，我和开车的安妮不喝酒，但谈兴一样的浓，说着各种趣事，一桌子人不时发出笑声。大家还期待最好圣诞假期间再来一次聚会。
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(2009-05-18 22:03:27) 