自詹姆斯离开以后,骑士成为了联盟中最没有存在感的球队之一。乐福因伤打打停停,早已没有了当初的巨星风采。更糟糕的是,即使是输球,骑士也没有火箭和森林狼那么彻底。常年的输球惨败,让骑士上下充盈着一种悲观落寞的气息,甚至连乐福本人,都对未来失去了信心。
4月27日,骑士客场以96-112不敌猛龙的比赛中,乐福做出了非常难以置信的举动。双方在上半场虽然互有来回,但也可以说是平分秋色,但第三节风云突变,猛龙突然打出进攻潮,一度取得两位数的领先。
在比赛来到33.3秒时,弗林突破上篮,乐福在篮下没能限制对手,反而在防守中被对手推了一把。乐福有些生气,对裁判抱怨了一下,但裁判根本不予理会。再加上此前骑士刚刚被对手打爆,乐福的心态直接崩了。
于是,当边线裁判把球传给乐福,让他在底线发球时,乐福像男女朋友赌气似的,偏偏就不听裁判的。他随手拍打了一下那个球,篮球刚好进入界内,比赛突然开始进行,猛龙完成抢断,轻松飙中一记三分。乐福刚开始漫不经心,看到飙中三分后,他也有些不满地向裁判抱怨,“我根本没有发球啊!”
不过,这已经不是发球不发球的问题了,而是一种态度了。末节比赛,骑士果断雪藏乐福,没有让他带着郁闷的心情去参加比赛了。也仅仅是这几十秒的混乱,猛龙将领先优势从4分扩大到了11分,从而掌握了比赛的主动权。
赛后,骑士记者Chris Fedor透露,乐福在比赛中确实有一点情绪失控,但随后他已经向队友们道歉了。自詹姆斯离开后,乐福拿到了一份4年1.2亿美元的“养老合同”,在骑士开始了落寞而又让人艳羡的生活。本赛季,乐福一共只打了18场比赛,场均出战23.1分钟,可以拿到11.7分6.4板2.3次助攻,投篮命中率是39.9%,三分命中率只有33%。
长期的伤病和输球,让乐福的心态发生了很大的变化。几年前,乐福曾经自曝身患心理疾病。对于运动员来说,每个人都有强大的好胜心,看着球队的状态日渐沉沦,却又无能为力,确实令人糟心。希望乐福可以收拾心情,找回状态,努力拼搏、尽力而为,就足够了。