1月1日，火箭完整阵容迎来了第一场常规赛的战斗。此前由于触发跟踪机制，沃尔、考辛斯和戈登等人无法出战，导致哈登一人苦苦支撑，最终无奈连败两场。随着强援的复出，哈登终于可以喘一口气了。

上半场开始时，哈登一直努力引导串联，帮助队友进入攻击状态。他和沃尔的连续助攻，让火箭看到了新赛季的新气象。可惜的是，哈登在开局的投篮状态不是很好，前6次出手全部打铁，差一点就要进入会场。

不过，哈登的得分爆炸力堪称是联盟一绝，他在第二节末段两分多钟时间里，先是后撤步三分飙中，然后突入篮下上篮得手，接着又连续在篮下得分，一眨眼便拿到了9分。火箭也迅速逆转局面，拿到了领先优势。

哈登的另一个爆发点，来源于比赛最后4分钟的关键时刻。末节开始，国王轰出了一波13-2的高潮，重新掌握了局面。此后火箭一直扮演着追分者的角色，但迟迟无法迫近分差，时间不断流逝，进入了最后4分钟的关键时刻。

哈登突然爆发，他造犯规两罚全中，自投自抢补篮得分，随后三分飙射，站上罚球线得分，以及标志性的后撤步三分，打得国王节节败退，难以招架。最后20秒，火箭以118-117领先，同时握有球权，无奈之下对手只能战术犯规。哈登连续4次罚球稳稳收下比赛，火箭以122-119拿到了赛季首胜。

最后4分钟，哈登包揽了火箭队的全部得分。他一人6投3中，三分球2中2，罚球8中8拿到了16分2板1次助攻，拿下了火箭全队的18分。关键时刻的神勇发挥，让火箭避免了连败的尴尬，也让火箭在交易市场上有了更大的话语权。

在休赛期，火箭一直希望将哈登卖个好价钱，大家好聚好散，但其他球队以筹码不足、火箭要价过高等理由，一直没有和火箭达成交易意向。而哈登虽然早已经对管理层表达不满，但他依然充满了职业态度，在赛场上打出了惊艳的个人发挥。

完整体的火箭，重新在西部联盟找到了立足的位置，哈登的所作所为也值得所有人的尊重。无论最终是走是留，哈登与休斯顿，都是各不相欠，一别两宽。