解析“拔萃贡成均”

《光绪费县志》卷十一的人物传记中，有多处提到一个较为陌生的词语，叫作“拔萃贡成均”。例如：

“李锡玠，……嘉庆辛酉科以拔萃贡成均。”

“王兴麟，字叔同，……道光己酉，以拔萃贡成均。”

“全应心，字维垣，……弱冠入泮，寻以优等食饩，工书法，以拔萃贡成均。”

    “拔萃”一词，出自《孟子·公孙丑上》：“圣人之于民，亦类也。出于其类，拔乎其萃。自生民以来，未有盛于孔子也。”这段话的大致意思是：“圣人对于百姓，也是同类，但远远超出了他那同类，大大高出了他那一群。自有人类以来，没有人能赶得上孔子的伟大。”

由《孟子》中的这段话，又生发出了几个成语，如“出类拔萃”、“出群拔萃”、“拔萃出群”等。

到了清代，则以“拔萃”代称“拔贡”。例如清代蕊珠旧史《京尘杂录·辛壬癸甲录》：“海盐朱九朵山，以癸酉拔萃为户部郎。”清代黄遵宪《岁暮怀人》诗之二七：“拔萃簪花十五余，倾城看杀好头颅。”

所谓“拔贡”，是指科举制度中由地方贡入国子监的生员。清朝制度，最初规定每六年选拔一次，乾隆七年改为每十二年选拔一次。每个府学二名，每个州学、县学各一名，由各省学政（相当于今天的教育厅长）从生员中考选，保送入京，称为“贡生”，俗称“拔贡”。这些学业优异被保送入京的生徒，进入国家最高学府“国子监”学习深造若干年，经过朝考合格，可以充任小京官、知县或教职。

   “成均”是指古代的最高学府。《周礼·春官·宗伯》：“大司乐掌成均之法，以治建国之学政，而合国之子弟焉。”《注》：“（郑）玄谓董仲舒云：‘成均，五帝之学。’”后来，“成均”成为官设学校的泛称。唐代李胄《文宣王庙古松》诗有“列植成均里，分行古庙前”，宋代王之道《奉送果上人住开先寺》诗有“我昔游成均，年少心犹童”。

“成均”有时专指国子监。唐代，曾改国子监为“成均监”。清代协办大学士汪廷珍担任国子监祭酒时，曾编著了一本《成均课士录》。

因此，“拔萃贡成均”的意思，就是“选拔保送到国子监”。

在《光绪费县志》中，除了“拔萃贡成均”，还有几处与之类似的表述：

“王者聘，字元调，……癸卯充拔贡入成均。”

“王淑龙，字云川，……弱冠登拔萃科。”

说的都是同一个意思。县志中还有一处文字，则是直截了当的记载：“陈介吉，……年三十二，由岁贡入国子监。”所表达的“选拔保送到国子监”意思，则是明白无误了。

然而，有人没有弄懂“拔萃贡成均”的含义，在古文断句中出现了不该有的错误。例如：

    清代学者叶德辉《铁耕斋印谱》序言中，有“丁酉以拔萃贡成均，名满京华”，有人竟然断句为“丁酉以拔萃贡,成均名满京华”。

民国总统府秘书长张一麟《冯国璋事状》中有“诸兄皆入县学,仲兄以拔萃贡成均，声誉尤著”，有人竟然断句为“以拔萃贡成,均声誉尤著”。