话说“尼姑庵”

费县有两处尼姑庵，一处在县城西南10公里的玉环山麓，叫丛柏庵；另一处在靠近县城的北巩庄，叫应度庵。因为住在里面修行的是尼姑，所以人们称之为“尼姑庵”。

“尼姑庵”是民间的俗称，也就是出家修行的女佛教徒居住和生活的地方。虽然人们都习惯这么称呼，但是严格说起来，这样称呼并不合乎佛制的要求。这要从称呼“尼姑”说起。

“尼姑”一词，也不合乎佛制的要求。

尼姑是比丘尼的俗称，即佛教中出家修行的女教徒。比丘尼为梵文Bhikssuni的音译，也译作比呼尼等，意译为乞士女、除女或薰女，也称沙门尼。

比丘尼是指归入佛门，受持具足戒的女子，简称“尼”或“尼僧”。她们喜欢自称“贫尼”。

在印度，“尼”代表女性，有尊贵的意思，并非仅限于佛教的出家女性。佛教的出家女性，小的叫沙弥尼，大的叫比丘尼，意思是女沙弥、女比丘。

在中国，“姑”作为人物称谓，有三种意思：一是指父亲的姐妹，即姑母；二是指婆母，唐代诗人王建的《新嫁娘》诗中有“未谙姑食性，先遣小姑尝”，前一个“姑”字指的就是婆母；三是指丈夫的姐妹，称作大姑子、小姑子。因而，将佛教的沙弥尼、比丘尼称为尼姑，原本并没有侮辱的意思，甚或还含有尊重的意思在里面。所以在《传灯录》中，佛门大德也称呼师姑为尼姑。在戏曲《尼姑思凡》中，女尼赵色空的唱词就以尼姑自称：“小尼姑年方二八正青春，被师傅削去了头发。”

到明代陶宗仪的笔记《辍耕录》中，将尼姑列为“三姑六婆”之一，那就带有轻蔑的意思了。所谓“三姑六婆”，是指中国民间女性的几种职业。“三姑”指尼姑、道姑（女道士）、卦姑（占卦算命）；“六婆”指牙婆（贩卖人口）、媒婆（保媒拉纤）、师婆（女巫）、虔婆（鸨母）、药婆（卖中草药）、稳婆（接生婆）。“三姑六婆”带有贬义，经常用来指不务正业的妇女。清代李汝珍在小说《镜花缘》中说：“吾闻贵地有三姑六婆，一经招引入门，妇女无知，往往为其所害，或哄骗银钱，或拐带衣物。”因此，后来的比丘尼很不愿意别人当面称她们为尼姑。

不过，人们不敢当面叫，背后称呼她们还是叫“尼姑”。费县民间称尼姑为“姑姑子”，简称“姑子”；称尼姑庵为“姑姑子庙”，简称“姑子庙”。费县朱田镇有个村子叫“姑姑庵”，据《费县地名志》记载，就是因为村西有个姑姑子庵而得名。

其实，不只是费县这样称呼，全国各地有许许多多的姑子庙。小说《红楼梦》里面也有姑子庙。第六十八回说：王熙凤“至十四日便回明贾母王夫人，说十五日一早要到姑子庙进香去”。这里的姑子庙，即尼姑庵。

“庵”在古代是指一种圆顶草屋。《释名·释宫室》说：“草圆屋谓之庵。”旧时文人的书斋也称“庵”，如唐代怀素的“绿天庵”，宋代陆游的“老学庵”，明代张溥的“七焚庵”，清代冒辟疆的“影梅庵”。汉代以后，出现了一些专供尼姑居住的庵堂，于是“庵”也就成了女佛教徒出家修行的专用建筑名称了。上海的静心庵、青岛的于姑庵、九华山的真如庵，光听名字就知道那是女佛教徒修行的地方。据成书于光绪二十五年（1899年）的《费县志》记载，当时费县有丛柏庵、老庵、小庵、不老庵、槐子庵、烂柯庵、胜水庵。据《费县民族宗教志》记载：至1956年统计，全县有尼姑庵7处，尼姑17人。

当然，女佛教徒修行的地方并不是全都叫作“庵”，也可以称作“寺”，如北京的通教寺（在东直门附近）、五台山的普寿寺（女歌手李娜出家的地方）、成都的中兴寺（位于郫县）、武汉的莲溪寺（在武昌大东门外的蟠龙山），等等。

“尼姑庵”的合乎佛制要求的叫法有多种，如：尼众禅院，尼众寺院，尼众院，女众寺院；比丘尼道场，女众道场，尼众道场；比丘尼丛林，尼众丛林，女众丛林。

称作“尼庵”也未尝不可，意思是比丘尼师的庵堂。关键的关键，是要刻意避开那个“姑”字。