约翰-巴肯当过议员、律师、出版商。1914年，巴肯生病了，在肯特郡安静地住了一段时间。此时英国对德国宣战，巴肯想参军，未获批准，十分郁闷。于是他开始动笔写小说自娱自乐，哥们儿一不留神，写出经典悬疑小说《三十九级台阶》。

    小说《三十九级台阶》，被英国《卫报》选为“死前必读的1000本小说”之一。它语言流畅、简洁，没什么废话，情节紧张，非常适合度假时阅读。希区柯克等不止一次将小说改编为同名电影，增加了许多电影元素。对比着欣赏这部同名小说和电影，发现其中的相同与不同，另有一番乐趣。

    对电影艺术家来说，将《三十九级台阶》从小说搬到银幕上，绝不是简单的移植，而是再创造，甚至故事情节都有很大变化。小说原著中的“三十九级台阶”到了银幕上，已经是另一个意思；男主角汉内全身坠在伦敦大本钟指针上的情节，完全是电影中的创新，具有强烈的视觉刺激，给人留下深刻印象。

    再如电影中汉内得到美女（上图）救助，最后一同逃出魔掌，坠入爱河的情节，也是电影中添加的。在移植过程中，不拘泥于原著，勇于创新，以丰富的电影元素演绎一个惊悚悬疑故事——这样的电影人，令人钦佩。