假如书店、画廊、影剧院很难寻觅，一个城市的形象是很可疑的。 1987年上映的电影《查令十字街84号》（84, Charing Cross Road），片名就是伦敦一家旧书店的地址。这部影片注定不会大热，但肯定会在爱书人心底泛起涟漪，因为它满足了爱书人的全部梦想。

    本片根据同名小说改编，在平静琐碎的画面之下，始终涌动着一股温情。远在纽约的女作家海伦（安妮·班克罗夫特饰），独自生活，经济拮据，她偶然在报纸上看到伦敦一家旧书店“马克书店”有寻觅已久的旧书出售，便开始邮购书籍。一来二去，她与书店经理弗兰克（影帝安东尼·霍普金斯饰）熟悉了，经常通信。弗兰克是个温文尔雅的英国绅士，很熟悉业务，他不断为海伦找到难得一见的珍本。久而久之，仿佛老朋友一般，他们通信的话题涉及各自家庭生活，早已超过购书的范围。

    俩人之间通信的话语成了影片的旁白，镜头不断闪现上世纪中叶伦敦市区的情景：街道、邮筒、老式汽车，还有这个恍如“狄更斯时代”的旧书店，另一边是纽约朴素的房间里，海伦抽烟、打字的镜头……她邮寄出自己所要的书名，伦敦那边弗兰克就帮她寻找、邮寄，甚至外出到豪宅收购旧书也为她留意。

    从影片人物的衣着、房间的变化，我们感觉到岁月的流逝；从旁白和那很小的黑白电视屏幕里，我们得知丘吉尔当选首相了、伊丽莎白二世登基了……即使不谈友情，就算是出于职业道德和商业目的，马克书店为顾客服务的情景也令人羡慕不已。为了表示感谢，海伦从美国给书店的店员们寄来火腿和香肠，让他们吃到很久没有见过的“完整而大块”的肉——须知战后的英国百废待兴，物资匮乏。

    来自伦敦的精神食粮滋润了海伦，友情更使她的精神世界丰富多彩。许多年过去了，人间的情谊日益深厚。海伦很自然地打算赶到伦敦的“查令十字街84号”，亲眼看看旧书店，还有早已熟悉的朋友弗兰克。她积攒了一笔旅行费，更巧的是伊丽莎白二世登基使得旅行费可以打折！眼看就要远渡重洋，海伦忽然牙疼不已，牙医告诉她，如果不及时治疗，后果不堪设想！没办法，治吧。后来她非常遗憾地写信给弗兰克，述说自己不能成行的原因：“牙医在度蜜月，他的结婚费用是我出的……” 弗兰克闻讯，非常伤感。

    数年之后，海伦又在准备飞赴伦敦会老朋友，却意外地收到马克书店的来信，告知弗兰克病逝了。等到海伦赶到查令十字街84号，昔日的马克书店已经搬空，就要拆迁了。海伦苦笑着说：“我来了，弗兰克，我终于来了。” 从她第一次邮购旧书到亲临书店，一晃就是二十年。

   《查令十字街84号》讲述了一个简洁的人间温情故事。故事很平凡，平凡得奢侈！它的独特性在于，男女主角之间一面未见，却感情真挚，这是一种很纯粹的友情，绝无一点暧昧。他们之间的媒介原来是书籍，但是长久维系着友情的，是正常的人性。相同的志趣，相同的话题，加上真挚的情感，使超越时空的情谊成为可能。

    今天通讯快捷、交往方便，可惜人心浮躁。仔细读书已经难得，像电影中那种长久淘书、精神交流而滋养出真挚的情谊，已然成为奢谈。