教父迈克尔七十岁了，他要返回西西里老家安享晚年。

    中国人说“英雄到老皆入佛”，教父不信佛，可是冥冥中有一种神奇的力量劝他弃恶从善。老教父把权力交给侄子文森特，默许他派人追杀最后几个仇人，自己渐渐退出黑道江湖，将多年打拼聚敛的钱财通过梵蒂冈教廷的关系“洗白白”，还捐出一些钱做善事……

    一生叱咤风云的迈克尔，现在真成了一位孤独的老人，尽管他余威犹在。在平静的外表下，他也有烦心事：他渴望亲情，可是妻子与他保持距离；他最心爱的女儿玛丽，竟然跟自己的接班人文森特相爱！这是黑道规矩绝不允许的。迈克尔竭力阻止他们，两个年轻人仍然暗中往来，女儿甚至对固执的老父亲心生怨恨，疏远了他……唯一令人安慰的是，他的儿子托尼不与黑道沾边，自我修炼成了一位出色的歌剧演员。

    这天晚上，应儿子托尼邀请，迈克尔全家前往歌剧院，欣赏托尼参与演出的意大利歌剧《乡村骑士》。演出结束后，大家走下歌剧院台阶，意外发生了，黑道仇人在暗处向老教父开枪，却击中他的女儿玛丽……

    电影《教父》第三集结尾处，导演科波拉极为智慧地采用优美的《乡村骑士》间奏曲为背景音乐，以娴熟的电影语言演绎这一切——

    请点击视频：（感谢几位博友指教，俺学会直接发视频了）

    枪声响后，女儿玛丽躺在血泊中，母亲试图抱起她，悲痛欲绝；

    老教父西服衬衣上沾着女儿的鲜血，他双手抱头坐在台阶上，然后大张着嘴，双眼无神地仰望夜空，片刻之后，才发出野兽般的大声哀号……如此痛彻心附、肝肠寸断的情景，分明使观众感到，那打死女儿玛丽的一枪，其实已经给老教父心脏最致命的一击！

    《乡村骑士》间奏曲在空中回荡，乐曲那么温馨，那么凄美……

    接着是一连串的闪回：

    教父与女儿玛丽快乐地旋舞——她是比他生命更珍贵的心肝，黑道枭雄也是人啊；

    教父与穿着洁白婚纱的阿波罗尼娅旋舞——她是他青春岁月最美好、最纯真的记忆；

    教父与年轻的凯旋舞——他们成了夫妻，又成了一生的冤家，却彼此无法分离……

    教父是在回首如烟往事，还是在回味一生中最快乐的时光？

    舒缓、苍凉的《乡村骑士》间奏曲继续回荡，管弦乐隐约转入一种难言的辉煌。

    接下来的镜头是——

    西西里故乡的石屋旁，孤独、苍老的老教父戴着奇怪的黑色礼帽，面无表情。

    稍后，他戴上墨镜——是要重新证明不凡的身份，还是要掩饰内心？

    总之，他在椅子上呆坐了一会儿，忽然无声无息地栽倒在地，一只小狗在旁边玩耍……

    教父迈克尔死了。他孤独、平静地死了。

    他死于宿命，即使他不像他老爸、第一代教父那样死于枪弹，他也会这样死去，死于心灵深处的至痛！

    教父一生喋血江湖，杀人不眨眼，他闯过多少惊涛骇浪，经历何等辉煌！他曾经有过短暂的幸福、自由、快乐的时光，那都是源于亲情，与黑道事业无关。他永远摆脱不了罪恶感，逃脱不掉冤冤相报的黑道法则。这注定了他的孤独，以及给周围的亲人带来痛苦和死亡。死之前，教父有意忏悔，有意赎罪，有意弃恶从善，可是生命有限，时间不等人……

     科波拉演绎教父之死（以及他生命终结之前的意识流），纯粹运用电影语言，具有极强的艺术感染力。其中作为背景音乐的《乡村骑士》间奏曲，非常贴切地烘托了气氛，将教父跌宕起伏的情感推向高潮，堪称神来之笔！

    小说《教父》是一部伟大的作品。电影《教父》同样是成功的艺术经典。它们的伟大、成功之处在于，读者和观众固然欣赏教父一生精彩、离奇的经历，但却分明看到的是悲剧人生。《教父》促使我们领悟人性的复杂，探寻生活的哲理并反思人生的意义，继而产生对生命的敬畏。