不同于传统的美国电影，《美国丽人》似乎更像法国片，音乐绝美，情节琐碎，絮絮叨叨，有时候不知所云。事实上，它展示了一幅十足的美国中产阶级日常生活风情画。值得探讨的是片名《美国丽人》，它由American Beauty翻译而来，但是结合影片内容去看，这个译法有问题。不错，里面有个美国小美人，可是她只是个配角。依我理解，应该翻译成《美国玫瑰》，因为American Beauty，就是一种美国玫瑰名，艳丽，却带刺，男主角夜里做梦时，玫瑰花瓣纷飞，最后他被枪击死去，面带微笑，镜头中的鲜血仿佛玫瑰的暗红……

    “我四十二岁。再有不到一年就会死去。当然，那会儿我还不知道。不过从某种意义上说,我已经死了。”影片开始，男主角莱斯特就发出这种哀叹。他是三口之家的主人，正遭遇中年危机，空虚而麻木，工作没劲，家庭生活也无趣，老婆卡罗琳忙着销售二手房挣钱，俩人已经很久没做爱了，不时吵架；女儿珍妮正直青春叛逆期，悄悄存钱准备隆胸，与他暗中为敌。

    唯一使莱斯特感到乐趣的，是他居然恋上了女儿的中学同学，一个性感的青春靓女安吉拉。那靓女也感到这点，却以“阅人无数”的口气与他女儿调侃。莱斯特为了吸引靓女，开始跑步、练举重。他显然是个长不大的男孩，夜里意淫梦中靓女，感觉房顶不断有玫瑰花瓣纷飞，倾泻而下，靓女的青春胴体如在眼前……他与老婆同床异梦，老婆发现他手淫，大感吃惊。莱斯特后来干脆辞职，买了一辆红色古董跑车，到快餐店应聘上班，图个轻松自在。他的决定让妻子卡罗琳气愤不已。寂寞无趣的卡罗琳后来红杏出墙，与“地产销售之王”打得火热。

    邻家男孩爱上了莱斯特的女儿珍妮，男孩经常拿着摄影机偷拍她。不仅如此，男孩还吸毒，他老子是退役军人，严厉冷酷，对邻居也冷冰冰的。这个男孩最终赢得珍妮的芳心，俩人很谈得来。邻家男孩还向莱斯特贩毒，他也试图从中寻求刺激。

    依然是琐碎无聊的日子……莱斯特终于有机会与青春靓女安吉拉在家单独相处，他们在一束殷红的玫瑰旁边热吻。当他欲行好事时，安吉拉告诉他：其实这是她的第一次，她自吹有过多少男孩都是假的，为的是显得不平凡……莱斯特忽然很扫兴，戛然而止。

    邻家男孩到莱斯特家送毒品并吸毒，俩人聊得很high。不料，男孩的父亲从窗户看去，误以为他俩有同性恋行为，十分震惊。男孩回家遭到父亲爆揍，决定远走高飞。男孩的父亲，那退役军人表面反感同性恋，骨子里却有同性恋倾向，某日他试图与莱斯特如此这般，莱斯特大为惊诧，明确拒绝。退役军人恼羞成怒，暗生杀机。一个风雨交加之夜，一声枪响，满脑袋玫瑰梦的莱斯特被近距离射击，血流满地，鲜血有如殷红的玫瑰……

    寻常的日子，琐碎的生活，夹杂着人性的阴影，混合成芸芸众生的每一天。艳丽的玫瑰令人亲近，枝条上的细刺却尖锐无比。人性中隐秘的欲望一旦肆意发作，必然偏离正常轨道，将人引入歧途。生活中虚幻的诱惑实在太多太美，可是为什么终究难免鲜血淋漓，甚至命赴黄泉？

    很难说《美国丽人》是否悲剧，但从艺术风格上讲，它具有黑色喜剧色彩则是一定的。电影看完使人浮想联翩。它镜头讲究，结构精巧，风格独特，配乐更是悠美、迷离，如梦如幻，具有很强的艺术感染力，令人回味不已。这部电影不是什么大题材，只是拿普通美国人的生活做文章，却显露出导演、演员的不凡功底。它获得好几项奥斯卡大奖不足为奇，当然，要领悟其中的妙趣，看一遍似乎不够。