麦克-墨菲是那种长不大的家伙。论年龄他已经接近中年了，可是依然活泼好动，精力充沛。他与一个女人做爱，被控告奸淫未成年女孩，他觉得很冤：“我看她怎么也有30岁呀……”后来又因为打架闹事，他被认为神经有问题，给送进一家精神病医院。

电影《飞越疯人院》由此开始。麦克-墨菲来到精神病医院后，怎么也不能适应这里刻板、单调的生活。他是棒球迷，想看电视转播的棒球联赛，却被护士长以种种借口制止；他觉得休息时间音乐声太大了，要求调低声音，也被驳回；要抽烟，也有种种限制……他意识到自己的很多权利都被剥夺了，因此很郁闷。

    他在这里接受治疗和观察，医生也在研究他。他依然爱玩，自由活动时间，他教一位外号“酋长”的印第安人打篮球，“酋长”身材高大壮实，对他的话却无动于衷。病友告诉他：“酋长又聋又哑。”他坚持比比划划教“酋长”打篮球。后来他与“酋长”成了好朋友，他还意外地发现，“酋长”其实是假装聋哑，他虽然面无表情，心里却很明白。

    精神病医院的日常生活实在沉闷。那个女护士长很擅长管人，她运用现存的种种规定就能轻易否定病人的合理要求；她还以治疗的名义要求病人“汇报思想”，这简直是一种精神折磨。麦克-墨菲决定以自己的办法反抗。

    有一天，麦克-墨菲瞅准机会开车带病友们外出，他又约上女朋友，大家一起驾驶游艇去海上钓鱼。病友们很开心地呼吸着自由的空气。麦克-墨菲抓紧时间把女友带进舱里做爱……回到精神病医院后，医院方面觉得他是个“刺儿头”。

    《飞越疯人院》与《肖申克的救赎》有某些相似之处。监狱也罢，精神病医院也罢，都是限制人的自由的地方。电影的主人公又都是酷爱自由的人，为争取权利、追求自由不懈努力。但是他们的结局却并不相同。

    圣诞夜来临。麦克-墨菲买通医院看守，让两个女朋友进入精神病医院，与病友们一起过节。他们饮酒狂欢，好不快活。青年病友比利正值性饥渴状态，他看到女孩，脑门子都绿了。麦克-墨菲善解人意，发一个女孩陪他睡觉。本来麦克-墨菲打算狂欢之后与“酋长”、比利一起逃出去，可是最终因为饮酒太多，大家全都呼呼大睡。

    第二天早晨，医护人员上班了，他们还在梦中。女护士长找到与女孩睡觉的比利，决定从他开刀，她吓唬他要“告诉你妈妈”，吓得比利哭叫求饶，被迫交代了事情经过。然而巨大的恐惧，使比利这个青年病人割腕自杀。

消息传来，愤怒的麦克-墨菲扑上去，扼住护士长的脖子，要她偿命。医院保安冲上来，打晕了麦克-墨菲。随后不久，医院给麦克-墨菲做了额叶切除手术，他真的成了一个“白痴”。也就是说，一个正常的人进了这家医院，最后竟然被“医治”成一个废人！

麦克-墨菲被推回病房。印第安人“酋长”弯下高大的身躯呼唤他，昔日欢蹦乱跳的他却眼神呆滞、反应迟钝。“酋长”原本要跟他一起跑出去的，现在他却生不如死！“酋长”悲伤地看着朋友，缓缓地说：“我会带你一起走！”他粗壮的手抓过枕头，猛地捂住朋友的面部，直到麦克-墨菲停止呼吸……随后，“酋长”破窗而逃，消失在自由的天地之间。

“不自由，毋宁死。”印第安人“酋长”深知，酷爱自由的麦克-墨菲无法忍受“白痴”的生活，作为朋友，他必须帮他解脱。是的，麦克-墨菲得到了解脱，“酋长”让他摆脱了医院的禁锢，他自由的灵魂在野外快乐地奔跑……

《飞越疯人院》是三十多年前的电影，1975年，它一举夺得五项奥斯卡大奖。今天看来，这部电影节奏缓慢，表现手法也有些陈旧，但是它深刻的命题并没有过时。这部电影通过一个精神病医院的故事，揭露出美国也有压制人性、束缚自由的非人道现象，无论它以何种冠冕堂皇的理由出现。

电影给人的启示是：任何剥夺人的自由和权利的行为，都是不能容忍的；任何一个有尊严的生命，都会冲破禁锢远走高飞的——即使肉体被禁锢、被毁灭，他自由的灵魂也会冲出去！

看看这个地球上，大大小小的“疯人院”恐怕还有不少吧。