中国钱币博物馆藏有数枚金质“淳化元宝”，均系1988年山西五台山清理佛塔旧址时所出。此币重12.7g，直径约24mm。正面铸有行书“淳化元宝”4字，背面则铸有两尊佛像，造型独特，铸造精良。穿左者为善财童子，双手合十站立于祥云之上（一说为手持如意的韦驮），穿右者为文殊菩萨结跏趺坐于莲花宝座之上，佛像眼鼻口处是铸成后镌刻而成。背面上缘有“二、四”字样的标记，或为纪年之用。

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史书中并没有淳化元宝铸造、入藏五台山等情况的确切记载。目前，学术界普遍认为金质淳化元宝是宋初皇室专门铸造敬奉五台山寺庙的供养钱。“淳化”是宋太宗的年号（990-994），他在位期间铸造“淳化元宝”铜钱、铁钱，“淳化元宝”四字亦由宋太宗亲笔所书，开皇帝御书钱文之先河。五台山为佛教名山，宋初，佛教逐渐恢复，宋太宗在五台山建造太平兴国寺，铸造金铜菩萨。金质淳化元宝背面的浮雕造像，祥云、莲花图案，都凸显着浓郁的佛教气息。故而，淳化元宝金钱是宋初统治者扶持佛教发展的一例明证。

（本文作者：中国钱币博物馆 陈祺）