核心提示：美国一家公司正在策划一项新的极限挑战项目：从大气层边缘纵身跳下。如果计划进行顺利，他们最早将在09年尝试第一次太空跳伞——坐火箭飞船抵达在3.6万米的高空然后跳回地面。任何喜欢追求刺激的人，只要付一笔“几秒钟太空游”的旅费，就可享受该项目。

　　网易探索10月23日讯，据英国《每日邮报》报道，在距离地球数万米的茫茫太空，四周是浩翰宇宙和闪闪繁星，你深吸一口气一跃而下，然后以超音速穿越大气层，身边掠过无数绚丽的流星……这犹如科幻电影中的情节即将成为现实：美国一家公司正在策划一项新的极限挑战项目——从大气层边缘纵身跳下。如果计划进行顺利，他们最早将在2009年尝试第一次太空跳伞——坐火箭飞船抵达在3.6万米的高空然后跳回地面。任何喜欢追求刺激的人，只要付一笔“几秒钟太空游”的旅费，就可以享受从太空边缘纵身跳回地球的刺激感觉。

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　　挑战极限：乘飞船到太空起跳

　　据英国《每日邮报》报道，美国“太空跳伞”公司的创始人里克·特姆林森和美国宇航局前外科医生、军队高空跳伞专家乔纳森·克拉克正努力将这个构想变为现实。如果计划进行顺利，他们最早将在2009年尝试第一次太空跳伞——坐火箭抵达3.6万米的高空然后跳回地面，以打破美国空军测试飞行员基汀格在1960年创下的纪录。

　　当时，基汀格乘坐20层楼高的氦气球飞到3.1万米高的太空边缘，以1149公里的最大时速进行自由落体，在距地球5公里高的地方，基汀格打开了主降落伞，他在跳离太空舱后13分钟，终于安全降落在了地面上，成为人类历史上首位不借助任何工具就能超音速跳伞的人，创造了高空跳伞的高度纪录，迄今无人能破。他这历史性的一跳向世人表明：将来如果有必要的话，飞行员或宇航员能从大气层外的太空中安全下跳，返回地面。

　　如果这次破纪录尝试成功，克拉克他们将在两年内向10万米高空起跳的极限纪录发起挑战。

　　惊险刺激：从万米太空跳落地球

　　按照他们的计划，参加太空跳跃的人，首先要乘坐犰狳航空航天公司开发出的火箭头锥状“黑犰狳”飞船，由两个叠加的太空舱和最上面的一个简单平台组成，全长只有50米。每一个太空舱有4个球形燃料箱，由4部液氧与乙醇引擎发动，虽然加速度较慢，但可提供较好的稳定性，能在不太理想的天气下飞行。太空跳伞者甚至可以感受疾风从耳边呼啸而过，就像搭乘没有挡风玻璃的赛车一样。

　　这种飞船通过计算机控制，能够垂直起飞和降落。当此飞船抵达35420米高空，也就是大气层的边缘时，在接近真空状态下，这项人类史上最惊险的极限运动就要精彩上演了。首先，跳跃者拉动一个安全气囊、弹力椅或者微型降落伞，以尽可能快地离开太空船，展开自由之旅。“黑犰狳”飞船接收地面控制指令后，自动返回地面。随后，跳跃者进入太空，体验几分钟短暂的失重状态，并享受从太空中欣赏地球的奇妙感觉。

　　整个跳跃过程历时10分钟，参加者最初会以时速4000公里下坠；降落到大气层时，要打开部分降落伞以保持平衡，这时速度会大幅减至时速192公里；经过几分钟垂直降落后，在距离地面2公里左右时，主降落伞打开，最终安全降落到地面。

安全保障：穿上特制太空服

　　从太空边缘自由降落是难以想象的长途冒险，稍有闪失就会命丧黄泉。在1.2万米高空以上，空气非常稀薄，没有保护措施的人，就会遭遇音障。这种声波叠合累积的结果会造成震波并对飞行物体的加速产生障碍，跳伞者可能会在12秒内失去意识。即使可以呼吸备用的空气，但如果没有吸入数小时纯氧的话，血液和软组织中也可能会产生氮泡。如果缺乏保护的跳伞者置身于1.5万米高空，体液将会沸腾，身体器官会痛苦地肿胀，肺部也会出血，头骨中将充满液体。1960年基汀格高空跳伞时，由于右手手套破了，导致他的手立即肿得像个气球。

　　在海拔3万多米的高空，甚至没有气流，人体下降的压力也很小。但随着人体不断下降，空气变得密集，跳跃者身体承受的压力也不断增加；空气阻力会将太空服加热，通过大气层时甚至能达到232摄氏度。

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　　因此，必须为参加太空跳跃的人准备足够的安全防护装备，以防遇到紧急情况。参加太空跳跃的人，必须穿上特制的太空服，否则血液在接近真空环境下，会立即蒸发成气体，当场毙命；此外，太空服必须能承受大气巨大压力，还要提供氧气、足够耐热。

　　这种太空服内装有液态冷却系统，可以为太空服降温。据悉，特姆林森成立的“轨道旅行用品”公司专门从事航天员和太空游客宇航服的研制和租赁业务。该公司的口号是“拥有一件宇航服，就可以开始旅行”。

　　特姆林森还成立了两家姐妹公司，设计专门用作太空跳伞时使用的特制降落伞。他说：“这款降落伞既是一种运动设备，又是一种安全设备。我们推动太空跳伞这种活动，是挑战运动极限，也是挑战安全的极限。”

　　除了太空服，科学家们还需要解决的一个问题是如何预防跳伞者旋转，因为这可能导致他们失去意识。研究小组正在争论是采用头向前的姿势还是传统的水平伸展姿势更好。

　　终极目标：超音速安全降落

　　目前特姆林森与克拉克在美国成立了太空跳伞公司正在全球范围征召“太空跳伞”试验的志愿者。按照计划，“太空跳伞公司”将于2008年初开始用假人模型进行低高度的“太空跳伞”试验，随后招募志愿者在3200米处进行中等高度的试跳。克拉克表示：“我们必须首先保证绝对安全，才能进一步展开更大胆的试验。”

　　克拉克的宇航员妻子劳雷尔·克拉克死在了2003年的“哥伦比亚号”航天飞机解体灾难中。因此，克拉克等人希望太空跳跃既可以成为一种惊险刺激的运动，也可以成为宇航员们逃生的手段，让失事飞船上的宇航员能安全返回地球。克拉克也说：“我对研究‘太空跳伞’充满了热情，我期待有一天它将成为宇航员在紧急关头的逃生方式。”

　　据特姆林森称，如果一切都按计划进行，那么最早在2009年，喜欢追求刺激的人只需付一笔“旅费”，就可以享受从太空边缘跳回地球的刺激感觉了。他们还计划在两年内创造一项前所未有的10万米太空跳跃纪录。他们的终极目标是开发出一种新技术，使宇航员不借助于载人飞行器仍可从太空安全返回地面。特姆林森表示：“我们需要向人们展示，不用交通工具我们也能保证人们安全着陆”。