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    马蹄纹天竺葵的特征是叶子上那一圈暗紫色的马蹄纹印。不过除了这一圈马蹄纹印，它的叶子形状和颜色以及花型花色可有太多花样。这些花样的出现，当然都是人工培育的功劳。人工培育品种使自然界原本就丰富的花花草草更加纷繁，更加绚丽多彩。

    1. 春天在巴黎植物园见到的这一个品种，算是比较接近经典的模样：单瓣，红花，略宽的暗紫色马蹄纹印在类圆形的叶子上围成环状。

    2. 它的叶子形色与上一品种相似，但花为复瓣，花序上小花成团，十分拥挤。有资料说马蹄纹天竺葵花较少，可看看这一株和上面两株，都是这么小就顶着偌大一个花序，要是长大了，花得多成什么样子谁知道呢... ...   

    3. 去年十月，在布拉格城堡区的老王宫参观，门口等候的时候眼睛和手都没闲着... ...这个品种大概算是马蹄纹天竺葵中的“袖珍版”了。它的叶子顶多有5分钱硬币那么大，深红色细瘦的花瓣被小叶子们陪衬着倒显得丰满了，花也显得挺大。

    小小的叶子看上去很光洁，放大了才发现表面其实也是有柔毛的，这柔毛使叶子有了绒呼呼的感觉。

    4. 在上面那种“袖珍版”的马蹄纹天竺葵周边，是叶子较大、叶色较淡的另一个品种。不过它还没有开花，无从得知它的花容形色如何。

     它的叶子表面也有绒绒的感觉。

    “3”和“4”两个品种的合影。

    5. 北京植物园的这个品种，叶子上的马蹄形紫纹占据了大部分叶面。天阴未雨，喷淋浇灌之后的花上满布细小的水珠，这些小水珠使本来面容很阳光的粉花带了几分抑郁色彩。

    6. 到底花色浓，天阴不怕，有水珠也不怕，照旧鲜艳，照旧灿烂。

    7. 红色的，更是喜气洋溢了。

    8. 这个品种杂交的痕迹更显著，估计它的名字前面一定冠有“花叶”什么什么的。可惜没有开花——贵人轻易不露真容，贵花也是。

                                               （巴黎植物园、布拉格城堡区、北京植物园）

    这么多叶上有着不同颜色不同形状的马蹄纹印的天竺葵显然并非同一种，所以称它们为Pelargonium spp.更为恰当。“附”中内容为学认植物不久时的错误记录，仍保留在后。（2015-2-12更正）

    附：

    马蹄纹天竺葵（Pelargonium zonale Aif.），牻牛儿苗科（Geraniaceae ）天竺葵属亚灌木。株高30-80 cm，茎直立，圆柱形近肉质，叶卵状盾形或倒卵形，叶面上有深褐色马蹄纹状环纹，叶缘具钝锯齿。花深红色到白色，条件适宜时花可四季开放。原产南非。