莱州，地处胶东半岛、渤海湾畔。山海相依、物产丰富、人杰地灵，是一处拥有两千多年古老历史的州府。这里的人民，勤劳聪颖，富于创造，酿造了众多的灿烂文化，“莱州草编”就是其中的一朵奇葩。

    莱州生产的草制工艺品，以其精巧的构思，独特的风格，浓郁的地方特色和兼备欣赏与实用的价值，在国际市场上有着自己的地位。至今，莱州草艺品已是个拥有4000多个花色品种的大家族，它吸收了各种布、麻、柳、蒲甚至塑料和纸料等众多的原材料，成为中国最大的草艺品出口加工基地，全市有大小加工厂一百多个，十多万劳力从事着这一行业。产值和出口量均居全国草艺品行业之首，被中国工艺艺术协会授予“中国草艺品之都”的荣誉称号。

    在莱州，许多农家的炕头上，都能瞧见三三两两的农家妇女忙碌的编织身影，她们每年的人均收入差不多都在五千元左右，是莱州农村中的一个重要的经济收入来源。特别是一些身有残疾的农村中老年，能够为此找到一份自食其力的工作，既减轻了政府和社会的负担，也使他们自己有了自足自立难得信心。

    中国具有丰富的草资源，而莱州就是草制工艺品的发源地。细算起来已有上千年的历史了，出口海外也有一百多年了。

    说起草艺品，首先得从草辫开始谈起，它又名草帽辫，源于莱州沙河一带的农村，相传，在民间已有1500年的制作历史。它是莱州的先人们受发辫的启示，用三根光亮洁白麦秸草掐出了人字形的草辫，后来，人们又用草辫制作成草帽，用来遮风挡雨。渐渐地又发展出4根草的、5根草的、7根草的、9根草的、12根草的等等不一的草辫掐法。掐法虽然各不相同，但基本掐法是：拇指掐正面，食指掐反面。通过不同的压、挑使麦草交结成不同纹理结构的花纹，掐出不同花样的草辫。它们千姿百态，或洁白如玉，或金色灿烂，或玲珑剔透，因而，古有巧夺天工之称。

    麦草贴盒是巧妙地运用麦草的自然纹理，经过光的折射，达到色彩的深浅变化。西方的顶，东方的檐，是建筑型贴盒的高难度部位，不同的造型有不同的构件，而构件又能拆装自如，层层包容，便于包装运输。正是这精美的做工，逼真的造型，充满异国他乡的情调，使之成为各国收藏家的艺术珍品，也成为相互沟通、和平友谊的桥梁。

 
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扩麦草的专用刀具