咸丰年间，山西祁县————

    赵镇位于晋中平原，紧傍汾河，镇上不足300户人家。但俗话说靠山吃山靠水吃水，镇上人靠着祖上世代相传的木雕手艺养家糊口，家家开着木雕作坊，光绪年间更是成为京城达官贵人挑选上等家具的好去处。不少外地人慕名前来，或是买一点木雕剪纸，抑或是慕名前来拜师学艺。不大的小镇居然也名噪一时。

    二十年前，有个和尚经过此地，一日化缘之时路过一家木雕作坊，掌柜姓陈，乐善好施，手艺精湛，但可惜的是年近花甲仍然膝下无子，近些年虽然接了不少买卖，家财颇丰，但怎奈年纪越来越大，做活也渐渐心不在焉。

    这一日，和尚路过化缘，见掌柜虽无怠慢之意却始终不愿多言，便询问其详。掌柜无奈见他是个出家人，便将心中苦闷对其原原本本的诉说一遍，并以三两纹银相赠。和尚听罢，眉头一皱，从袖中取出一个香囊：“三日之内按此方服下，可遂愿，系此香囊于令郎项上，可保平安”，陈掌柜大喜，欲亲谢之，和尚作揖道一声“阿弥陀佛”，便拂袖而去。

    掌柜心中将信将疑，欲找一风水之士解其心中繁琐，但又怕街坊邻居笑其无能，无奈之下便赌气命家中丫鬟依此方抓药服下。说来倒也蹊跷，服药三日，其妻李氏便感腹中不适，慌忙请请郎中把脉诊断，一番之后，郎中把双拳一抱：“恭喜陈掌归，尊夫人有喜了”，掌柜的大喜，在场的丫鬟每人赏了三两银子，另吩咐账房取十两银子赠予郎中，此事不提。

    俗话说十月怀胎，一朝分娩。陈掌柜得子虽是仰仗高人指点，配方玄妙高深，但一切似乎都在情理之中，其子取名得相，暗喻得香囊所赐，清秀之至，灵气逼人，项上系一香囊，街坊邻里见了无不心中赞叹，陈掌柜自然也乐在其中，在厅中设下香案，天天诵经打坐，虔诚之心可见一斑。

    咸丰三年（1853年），太平天国北伐，入山西。烧杀抢掠，与清军交战，双方死伤惨重，生灵涂炭，民不聊生，赵镇亦不可幸免。陈掌柜夫妇怎奈年事已高经不起折腾，一命呜呼剩下一岁的得相，家中老实丫鬟不忍见其孤苦欲带回乡下抚养。这一日，刚要启程，忽闻门外有人敲门，丫鬟心中一惊“莫不是长毛抢夺财物”，只听得门外道一声“阿弥陀佛”，这才放下心来。开门相迎，见一和尚，刚欲开口，和尚道：“你家员外可有一子？贫僧曾与你家员外是故交，今特来接另郎，不知可否引见？”说罢，自迈入堂中，阻拦不得。那丫鬟本是夫人贴心之人，原本听说过和尚赠香囊一说，便也任其去了。

    和尚不请自来，倒也熟门熟路，径直往后堂前来。“这就是公子”丫鬟道。“好一个标志的小后生，不知小姐是否信得过贫僧，将公子交由贫僧抚养？”，那丫鬟本是个没主意的人，心思一动“还是保住身家性命要紧，带上公子终究是个累赘”，于是欣然应允。

    浑源县，恒山悬空寺————

    悬空寺建于北魏后期，根据道家“不问鸡鸣犬吠之声”修建，背倚翠屏、上载危岩、下临深谷、楼阁悬空、结构巧奇，历来是文人墨客向往之处，更有诗仙李白所书“壮观”二字临于绝壁，古人云“蜃楼疑海上，鸟道没云中”便是如此。

    话说得相被和尚带至此地，好生调教，除每日打坐参禅，便是挑水担柴。得相天性聪慧，悟性颇高，深得和尚喜爱，但和尚始终不将其纳入佛门，每每有香客登山膜拜，和尚必亲迎之，得相随其后以备施礼看茶，香客无不称道。有香客奇之：“佛门清净地为何有一是俗人？”和尚笑而不答。有年老香客，欲领其下山认作义子，和尚不肯，怎耐得相年幼，尚未成形，有恐辱没佛门清净，香客只好作罢。

    转眼十七年过去，这一日和尚将得相领至禅房：“吾欲收汝，怎奈寺规有言，入寺者须在寺内打杂三年，合格者方可录用，汝虽为我亲传，寺规之重万不可破。今日起，汝每日下山采买粮草，以结尘缘” 。得相心中大喜“吾已成年但至今从未下山，虽说为僧不是吾所愿，但师命难为，却也正好趁机下山开开眼界”，于是欣然应允。隔日，诵经毕，得相下山。和尚轻轻回到禅房，双手合十，长叹一声“阿弥陀佛”。

渐渐地，有细心的和尚发现，得相总是起的很早，虽说每日采买数量较多，两三个时辰却也足够，甚至有和尚发现得相深夜外出，多事的和尚去找师父告密，和尚总停下手中的木鱼，道一声：“随他去吧”，然后继续诵经。时日一长，弟子们也就见怪不怪了。

    一天深夜，得相敲开和尚的门，欲向和尚辞行，和尚问之为何，得相不答。和尚打量跪着的得相，惟不见了所配香囊 ，心中为之一震，继而点头应允。这一夜山雨泥泞，雷声大作。清晨，有扫地的小和尚在寺门发现一人，落魄不堪，刚欲上前询问，忽发现此人正是得相，慌忙禀告师父。

    和尚的禅房之内，得相一躬扫地：“师父，弟子尘缘已聊，甘心为僧”。和尚应允，遂落发。

    后来，听别的和尚说：镇上米店陈掌柜的夫人就是在那晚上自尽而死，一条白绫，死的时候手中就是握的一个香囊，据说已有身孕，但众所周知，陈掌柜是从宫里逃出来的，这个女人的死也就不足为奇了。