阿三是老王家的三儿子，大哥二哥结婚后都搬出了老宅，另起了炉灶。最小的他婚后住在老宅，和父母亲住在一起。

起初一家人还有些生分，彼此约束着自己，也相安无事，过着平静而幸福的日子。可时间一长，各自的缺点也都逐渐暴露出来了。特别是老婆香花和娘之间的矛盾越来越多。娘说香花馋嘴，香花说娘懒虫；娘嫌香花爱俏，香花嫌娘邋遢……就这样针尖对麦芒，谁也不让谁。

最后发展到小吵天天有，大吵三六九的地步，阿三就像风箱里的老鼠——两头受气。在他实在无计可施时，只好请村长来出面解决问题。可“公说公有理，婆说婆有理”，村长也是爱莫能助。俗话说：“清官难断家务事”啊。

 娘俩好像都有吵架的天赋，都不是省油的灯。有时为了鸡毛蒜皮的一点小事，也能吵上一天，而且话还没有重复的。每当此时，阿三就想到“眼不见为净”这句话。于是把门一甩喝酒消愁去了。她们娘俩儿爱咋咋地！

一日，阿三喝醉了酒，在路过自家菜地的时候，看到一只羊在啃他家的洋白菜，迷迷糊糊中他拿起半块砖头就向小羊砸去。谁知，不偏不正刚好砸在了羊的头上，小羊当场栽头而死。阿三也没在意，趔趄着回到家倒头就呼呼大睡了。

工夫不大，阿三便被一阵阵的吵骂声给吵闹醒了。他出来一看，院子里站满了人，一条羊躺在中间，这才想起是怎么一回事。

只见村西口二牛的老婆双手叉腰，一副凶神恶煞的样子，不用问，那只羊是她家的无疑了。娘和香花也不甘势弱，串通一气把二牛的老婆骂了个狗血淋头。两家都不肯谦让，村主任只好出面解决了。在村主任的强硬态度和众目睽睽之下，在证实了羊是阿三砸死的后，由阿三家赔款200元给二牛家。

阿三不好意思再去喝酒了，家里也似乎平静了许多。娘俩只要一提起二牛的老婆就又从一个鼻孔出气了。她俩似乎化敌为友，结为同盟了呢。家庭和睦了，阿三爷俩看在眼里，乐在心里。

但两个月后，娘俩的口枪舌战再一次爆发。阿三依旧去借酒消愁。

俗话说：酗酒闹事事端生，一点不假。

这不，阿三又喝得酩酊大醉了。同村的阿亮骑着自行车从后面过来，阿三身子一晃，阿亮的自行车撞到了阿三身上，阿三和阿亮两人连同自行车同时摔倒了。

要在平时，这点小事算不得什么，阿三会一笑而过。但是此时此刻，阿三喝醉了酒啊，哪能轻易放过？他上去就是一拳头，把阿亮打了一个趔趄。阿亮是个莽撞的年轻小伙子，哪能受得了这窝囊气？也还去了一脚，这不，两人打成了一团了。最后，阿亮把阿三打了个鼻青脸肿嘴角流血后扬长而去。

阿三回到家，把他娘吓了一跳，等到她从阿三结结巴巴、语无伦次的话语中了解了基本情况后，便和香花直奔阿亮家里去了。

阿亮他娘哪见过这阵势？见两人来势汹汹的，早吓得冷汗直冒了！急忙扔下手里的活计赔礼道歉。那娘俩正在气头上，哪能听进去啊！吵闹着非让阿亮出来。阿亮哪敢出来啊？结果，娘俩把阿亮家的东西乱摔打一气后才离开。第二天又去闹腾了一阵。

正常人家谁经得起这折腾？

阿亮他娘为了他们一家三口的安生日子，只好请人去说和。最后由他们赔偿阿三1000元的医药费和误工费，这事才算罢了。

他娘和香花的关系又密切了一些时日。可三个月后又回到了从前的局面。

阿三就又去借酒消愁，喝醉后就坐在村口。他希望再碰到几个倒霉的，帮他改变一下家庭紧张的关系。可村里人看到他就像躲避温疫一样，远远地走开了。

阿三每天依然神情木讷地坐在那里，盼望着一个人、一只羊、一条狗，或者一头猪来解救他这只风箱里的老鼠……