《鲁滨逊漂流记》的作者笛福原来还是一位旅行家，一位超级前辈驴友，他早在英国工业革命开始之前（1760年代），便游遍了英伦三岛几乎每个主要的城镇和乡村，出版了系列游记《不列颠全岛纪游》。现在，如果你想了解一下某个地方在18世纪是什么摸样的，在《不列颠全岛纪游》的网络电子版上，输入地名，十之八九你能找到结果。

笛福曾经到过一个叫切德（Cheddar)的小镇，他对那里出产的一种奶酪赞叹有加，细细地描绘了这种奶酪，连产奶的牛群生活的那片牧场、土质、草地等等，都没有忽略。好不容易从切德奶酪中抽离，笛福发现了一个山谷。然而，对于这个全英国最大的峡谷，笛福只用寥寥数语记录：“这里有一座山，山谷是个‘可怕的深渊’，裂壁之间有一条路通向布里斯托”。这样就完了，让那些想从《纪游》中窥探更多史料的读者，若有所失。然而，贵为英国小说之父，笛福的一句话，便成全了切德峡谷“可怕的深渊”这一称谓。




是笛福的这一个全是贬义的形容，把我们吸引到切德峡谷。离开埃克斯穆尔国家公园前往切德的路上，天气很糟糕，乌云密布横风细雨，仿佛要为这“可怕”添上些“凄凉”。一下雨，人就倍感失魂落魄，心灰意冷之下连大相机都不要了，只带个不断地显示没电的小卡片机就进山谷了，一直后悔到现在。

切德峡谷最高处离公路地面137米，南面是几乎垂直的陡壁，北面是稍微缓和的绿色山崖。论高度论险峻，切德峡谷只能在英国称最罢了（刚刚在蔓蔓长路那里看到科罗拉多大峡谷，那才叫惊心动魄的壮美）；但是，走进切德峡谷，它让你心惶惶然，有一种类似“毛骨悚然”的感觉。切德峡谷所在的位置，远在笛福的年代也算繁忙之地，更不用说现在已是旅游胜地；从商铺林立人群熙攘的镇中心，步行几分钟进入峡谷，忽然之间两个世界，一点心理准备都没有，便被遗弃在一片狰狞之中。再看两边人全没了，只有巨魔般凌空压下来的一张张恐怖的脸，不由心里发毛。




从切德峡谷的陡壁之间蛇形般穿越而过的是公路B3135，经过峡谷的这一段路不但蜿蜒曲折，而且坡度很大，坐在车里一边体验过山车的刺激，一边享受3D特效似的景色，甚是一段愉快路途。

听说峡谷的山林里有许多野生香菜，例如百里香和墨角兰，可惜我们没有遇见。见到最多的是山羊，那是因为山上某些蕨类植物生长过于茂盛，影响山体，所以放了不少山羊上山啃草。切德峡谷是英国的自然科学保护区，山上有许多珍贵的动植物种类，如果有时间慢慢在山林里游走一定增长见识。

在这“可怕的深渊”里，蜿蜒的山路上，除了偶尔擦肩而过的游人和敞篷的旅游车，还有骑自行车训练的，有雨中遛狗的，还有竟然在如此盘旋险要的山路上超车的！看着看着，渐渐就忘记了自己的惶恐。















下图借用两张从切德峡谷官方网站上的截图，从另一个角度看峡谷。要亲身体会切德峡谷的风光无限，除了要有脚力爬上几百级悬梯，到达峡谷的顶端，还要勇敢地探出头来往下看才行。留待下一次吧，或许我能试试看。

从空中俯视峡谷
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上方圆形的亮处是一座水库
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