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　　冬虫夏草是一种名贵药材，其性温、味甘，具有益肺肾、补精髓、止血化痰之功效。据近代医药学研究报道，冬虫夏草具有抑制肿瘤和抗癌作用。因其药用价值高、功效好，在国内外被视为珍品，市场需求量大，但因其天然资源量稀少，故价格十分昂贵。据青海大学牧科院草原所研究人员介绍，多数情况下,冬虫夏草越完整、虫体越饱满、虫体越大，其品质相对越好。从目前的不同综合环境的影响结果和冬虫夏草同等外表形态比较后的结果来看，我省品质最优的冬虫夏草产自玉树藏族自治州。
　
　　冬虫夏草的形成过程
　　
　　冬天为虫，夏天为草，这是冬虫夏草最奇特之处。究竟把冬虫夏草归为虫类还是草类呢？科学的说法应该是，它是冬虫夏草菌多毛孢感染鳞翅目蝠蛾幼虫之后发育而成的真菌子座和充满菌丝体的僵死幼虫的复合体。每年八九月份，蝙蝠蛾被毛孢的子囊孢子成熟，从子囊壳中弹出散落地面，随雨水渗入地下。在合适的环境中，孢子萌发，长出枝状芽管，遇到蝙蝠蛾幼虫便侵入体内吸收虫体营养生长繁殖菌丝，直至幼虫僵化死亡，在土壤冻结前从虫体的头部长出短小子座，此时虫体即所谓的"冬虫"。来年四五月份，子座以每天4毫米左右的速度长出地面，露出地面20毫米－50毫米时不再长高。6月中下旬，子座头部渐渐肥大形成子囊壳，7月下旬子囊孢子形成，直到八九月份子囊孢子逐渐成熟，此时子座露出地面的部分即所谓的"夏草"，冬虫夏草由此而得名。