2011年十一黄金周的第二天，从沈阳东站乘车，于上午10时之前抵达辽阳，准备前往辽阳塔湾塔。

由于辽阳火车站与汽车站都在施工中，左右打听浪费了不少时间。当赶到汽车站购票时，被告之10:10分开往塔湾的车票已经售磬。无奈之下，只能改乘12:40开往鸡爪山的客车，途经塔湾。

辽阳塔湾塔位于辽阳县东部山区的甜水乡，午后从辽阳市内出发，沿途经过了兰家、下达河、河栏、甜水四个乡镇。客车在山间行驶，河谷纵横，车窗外一座座绿色的馒头状小山从眼前掠过，在蓝天的映衬下显得异常秀美。

约一个半小时后，当车上有乘客张罗要下车时，我赫然发现公路边山头上的塔湾塔就耸立在车窗外（参见下图），于是我一同下车。

这里就是甜水乡塔湾村，甜水乡政府所在地距离塔湾村还有2公里，继续沿公路向北行进便可抵达，下图为在公路边仰望塔湾塔，塔湾塔八角七级，不到20米高的样子，造型上也属于辽式密檐塔。

在村子里打听好了上山的路后，向塔湾塔前进，下图为在通往塔湾塔的山路上所拍。

走到塔下，慢慢观赏。塔湾塔塔身八面砖雕八佛像（四佛四菩萨），但八佛像并未趺坐于佛龛中（见下图）。尽管雕八佛无佛龛的做法在辽塔中也有不少实例，但坐佛上方的宝盖和飞天，却实在看不出辽代风格（见下图）。
  

下图为塔湾塔的大檐铺作，出双抄华拱，不用令拱，补间铺作一朵，转角铺作出角华拱、列拱，各横拱皆由砖枋替代。
  

下图为塔湾塔的基座，基座单束腰，束腰之上为平座，平座斗拱与大檐斗拱类似，上承勾栏、莲瓣。

下图为基座束腰上壶门内的佛像，佛像应该为后世重塑，完全是近世风格。

下图为塔下石碑上的说明（不太清楚，可以看个大概）

石碑上的文字认为此塔为辽塔，这种说法应该来源于塔湾塔的造型与辽代诸多密檐塔有相似之处。

正是因为塔湾塔和典型辽塔长得有点像，再加上塔湾塔所在的山下是一条大路的转弯之处（参见下图），同时也是一个丁字路口，才有了辽代建塔也起着指示方向作用的说法。

诚然，塔湾塔确实起着指示方向的作用，但它可未必就是辽代所建。塔湾塔的所在地确有城址，但并非辽代，辽时如果没有一定规模的人口，是不可能修建佛塔的。

塔湾塔的所在地明代时为甜水驿站（甜水乡的得名也是源于此），甜水驿城址犹存。这里东连本溪连山关，北去沿兰河河谷可抵达太子河畔（如今为葠窝水库），明时为辽东驿路上的第三站，辽东驿路由辽东都司通往朝鲜，有多位朝鲜使者记录过此塔，在此处修塔确实具有导航作用。

最后在从整体上观察辽阳塔湾塔（见下图），其长细比、收分、密檐部分高度比、层间束腰比例等确实与典型辽代密檐塔还存在着不小差异。纵使甜水驿站的历史可追溯到金代，我仍觉得辽阳塔湾塔应该为明代辽东边防将士修建的一座仿辽式塔。