这是一部陀思妥耶夫斯基《地下室手记》风格的小说，写一个地下室黑人的长篇内心独白。因黑人身份问题，他“一直试图走别人的路，却从不想走自己的路”（《尾声》P523）。尽管如此，他的人生仍然一路遭遇困境，大学被开除、求职受挫、事业幻灭。他开始反抗，但他的反抗既是地下室人方式的，同时也是卡夫卡《洞》中甲虫方式的。这部小说所呈现的人的境遇，已经超越了一个黑人的遭遇，带有人的被隔离的孤独处境的普遍性。这是这部小说能够成为经典的基础。

    小说场景性强烈，描述针脚绵密，笔锋深入人物内心世界。是一部相当成功的小说。艾里森在创作时为了应题，屡屡刻意强调“看不见的人”这一概念，反不如通过场景呈现“看不见的人”的处境间接应题来得自然。这是作家创作时作为一个生手在作品中留下的最显眼的瑕疵。

    小说的艺术原创性虽然存在不足，但其成就依然体现在其艺术性上，绝非某些论者所以为的那样，是预言了黑人民权运动（小说反映了黑人民族主义运动，而创作出版时美国黑人民权运动尚未开展）和对美国政治谎言的揭露（兄弟会章节）。人，而非图像世界，才是文学真正的主角。