传统医学不外乎是吃药、打针、手术、放疗和化疗等。这些疗法有不少副作用，对一些病人带来不少痛苦和折磨。世界各国医学家们经过很长时间研究和探索，在二十世纪八十年代终于在人体内发现干细胞，给人类疾病在临床治疗带来新希望。美国医学科学家对干细胞进行了30多年研究，1998年成功地用人胚胎干细胞在体外培养生长和繁殖，带动了全世界的干细胞工程研究热潮。澳洲、英国、日本、中国和新加坡等国成为研究干细胞临床治疗先进行列的国家。很多医学家认为，二十一世纪是干细胞治疗各种疾病主要手段之一，也是治疗疾病治愈率最高、最快、副作用最少的疗法。

一、             何谓干细胞

干细胞（Stem Cell) 是一种未充分分化，尚不成熟的细胞，具有自我更新（Self-renewing) 和繁殖能力，在一定合适条件和有关信号下，它可以分化成多种功能细胞或组织器官。医学界称之为“万能细胞”，干细胞技术主要是培养皮肤、内脏、脊椎和脑细胞等多种人类细胞。再造一种全新的、更年轻的细胞、组织或器官。干细胞技术是近年现代医学生物科学继克隆技术、基因工程之后的第三大科学技术成就。干细胞疗法为人类多种难治疗疾病的治疗带来了划时代的医疗革命。二十一世纪干细胞是医学革命时代，也是为人类健康长寿创造世界奇迹的时代，干细胞的疗法具有广阔的前景。

二、             干细胞有那些类型

干细胞主要可分为三种类型：（1）全能干细胞：这型干细胞可以分化成人体的各种细胞，这些分化出的细胞构成人体的各种组织和器官，这是一种最初始的全能干细胞。（2）多功能干细胞：全能干细胞在进一步的分化中，形成各种多能干细胞，多能干细胞不再具有分化成所有干细胞的能力，它不可能发展成完整个体。（3）专能干细胞：这种干细胞只能分化成某一类型的细胞，例如神经干细胞，可以分化成各类神经细胞。造血干细胞，可以分化成红细胞、白细胞、血小板和各种血细胞。

三、             干细胞的来源

1，脐带血:脐带中的血液，其主要含有造血干细胞和间充质干细胞，其造血干细胞的含量超过了骨髓。研究结果表明，脐血中不但造血干细胞丰富，而且细胞更幼稚，自我更新和扩增能力强。2，人胚胎：胚胎组织含有丰富干细胞，干细胞在体外培养繁殖快，它的生命力强。胚胎含有大量神经干细胞，是治疗中枢神经系统疾病的最理想疗法。3，骨髓：骨髓是存在肱骨、股骨和扁平骨的稀松骨质间网眼中，是一种海绵状组织，能产生各种血细胞。4，其它组织如脂肪、皮肤、肌肉和肝脏等。

四、             干细胞治疗疾病主要根据

疾病发生的原理是细胞或组织变性死亡，功能减弱或损失等。干细胞具有能够分裂繁殖和向多种细胞分化的生物学特性能力，所以，通过干细胞移植来代替、修复患者损失的细胞或损害的组织，恢复细胞再生能力或组织功能，最后达到治疗各种疾病的目的。

五、            目前干细胞临床应用那些疾病

                              世界各国医学界正在开展干细胞的临床应用研究，取得非常可喜成就，例如，澳洲墨尔本，Peter macCallum 癌症研究院，医学家们从1992年开始进行人体造血干细胞研究，对一些癌症如恶性淋巴瘤、白血病、乳腺癌等临床治疗取得非常显著疗效。近年来昆士兰大学医学家用干细胞治疗眼角膜疾病获得成功。在中国正在用成年人干细胞进行治疗老年痴呆症、帕金森斯综合症、糖尿病和地中海贫血等的研究。医学家们认为，二十一世纪是干细胞治疗各种癌症最主要手段，它可以代替手术、放疗和化疗，也是治疗癌症最简便和副作用最小的治疗方法。