1 凡事都有定期，天下万务都有定时。

 2 生有时，死有时；栽种有时，拔出所栽种的也有时；

 3 杀戮有时，医治有时；拆毁有时，建造有时；

 4 哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时；

 5 抛掷石头有时，堆聚石头有时；怀抱有时，不怀抱有时；

 6 寻找有时，失落有时；保守有时，捨弃有时；

 7 撕裂有时，缝补有时；静默有时，言语有时；

 8 喜爱有时，恨恶有时；争战有时，和好有时。

 9 这样看来，做事的人在他的劳碌上有什么益处呢？

 10 我见神叫世人劳苦，使他们在其中受经练。

 11 神造万物，各按其时成为美好，又将永生（原文作永远）安置在世人心里。然而神从始至终的作为，人不能参透。

 12 我知道世人，莫强如终身喜乐行善；

 13 并且人人吃喝，在他一切劳碌中享福，这也是神的恩赐。

 14 我知道神一切所做的都必永存；无所增添，无所减少。神这样行，是要人在他面前存敬畏的心。

    传道书第一、二章是讲论世界上各种的变幻，不能经得起时间的考验，而第三章则谈论到这些变化都有神在安排、命定与支配；大小事情无一例外，人不能抗拒，否则自寻烦恼。一个真有智慧的人，应该是个顺从神的人。

    从2～8节中共有十四对关乎「定时」的讲论，有主动的，有被动的；有关乎个人的，亦有关乎国家的；人都不能脱离神的主权与操纵，顺应神的时间表是最好不过的。就以生死有时来说（2），生与被生皆有定时，不迟不早，也不是父母所能决定的；甚至能生与不能生也有神的旨意在当中。我们最熟悉的一个例子莫过於亚伯拉罕生以撒的事，亚伯拉罕生子本是神的应许，在神的「定时」中生，是最完美的。无奈人破坏了神的时间表，在「不到时候」便生了以实玛利，结果生出了大祸（阿拉伯人的先祖），无疑是自讨苦吃（参创十五及十六章）。

    死有定时的道理也相仿，最好的例子是希西家王患上致死的疾病时，虽然神明明的告诉他，他不能活了，然而他向上主力求生命，结果他被延长了十五年的寿数。就在这十五年中，他生养了儿子玛拿西，以後成为他的帝位承继人，但玛拿西却是以色列史上最坏的一个王（参王下二十及二十一章）。若早知如此，又何必当初？ 

　　所以我们不必怕生存，也不要求不死：在适当的时候做适当的事，不勉强，接受神给我们美好的安排。在神有全盘的计划，都是美好的，虽然有时我们看不出来，但让我们一同来学习欣赏祂的计划好吗？

默想　在短暂的人生中，我虚度了多少个年头？或许我应该立意改变了！

人不能参透神的作为（三10～14）

　  满有智慧的神（10～11）──祂给人所安排的一切，都是美好的、合时的；若万物都按照祂的时间表循序而行，则好极了；不但神的计划得以完成，人也能从中得到造就磨炼，悟出宝贵的真理来。祂智慧的作为是我们所测不透的，有时是风调雨顺，结果纍纍；但有时却可能是风雨交加，灾祸与失败接二连三地临到。虽然因为我们所知有限而不能参透，但无论如何，这都是祂所允准的，或是在祂智慧的计划中之一部分。但愿我们不怨天不尤人，学习安息在神的安排中。

    神的恩赐（12～13）── 神对人的赏赐各式各样，作者特别在此提到其中一种，就是在他一切劳碌中享福，在经营的事上喜乐！真的，这是种极大的福气。有人赚得家财百万，却四处奔波，不能享用，日夜心中惊惶，不能安枕；有人穷困潦倒，终日自怨自艾，悲痛不已。但所罗门王在此却劝世人认知万事在神掌管之中，不必悲观怨尤，应满足于自己所有的，喜乐享用，这是神所赐的福气。

　  没有改变的神（14）──祂是永恒的，祂的作为不加也不减，祂是永不改变的。虽然祂满有权能可以更改一切的事物，但祂没有这样作，目的是要世人敬畏祂及顺服祂的安排。