一日,正当嗟悼之际,俄见一僧一道远远而来,生得骨格不凡,丰神迥异,说说笑笑来至峰下,坐于石边高谈快论。先是说些云山雾海神仙玄幻之事,后便说到红尘中荣华富贵。此石听了,不觉打动凡心,也想要到人间去享一享这荣华富贵,但自恨粗蠢,不得已,便口吐人言,向那僧道说道:"大师,弟子蠢物,不能见礼了。适闻二位谈那人世间荣耀繁华,心切慕之。弟子质虽粗蠢,性却稍通,况见二师仙形道体,定非凡品,必有补天济世之材,利物济人之德。如蒙发一点慈心,携带弟子得入红尘,在那富贵场中,温柔乡里受享几年,自当永佩洪恩,万劫不忘也。"二仙师听毕,齐憨笑道:"善哉,善哉!那红尘中有却有些乐事,但不能永远依恃,况又有‘美中不足,好事多魔'八个字紧相连属,瞬息间则又乐极悲生,人非物换,究竟是到头一梦,万境归空,倒不如不去的好。"这石凡心已炽,那里听得进这话去,乃复苦求再四。二仙知不可强制,乃叹道:"此亦静极怂级?无中生有之数也。既如此,我们便携你去受享受享,只是到不得意时,切莫后悔。"石道:"自然,自然。"

——一切事物都是和合无常的变化，佛教中的四法印之一。

世间的事总是不能圆满的，也不要求圆满；从另一方面说，太满，则亏，则跌，正如秦可卿后边托梦给王熙凤说的“月满则亏，水满则溢，登高必跌重”。世间的事往往是一种亏，一种缺，一种不圆满，这才是世间万物的常态。如梦如露亦如电，这是万物的归结。

“当日地陷东南,这东南一隅有处曰姑苏,有城曰阊门者,最是红尘中一二等富贵风流之地。这阊门外有个十里街,街内有个仁清巷,巷内有个古庙,因地方窄狭,人皆呼作葫芦庙。庙旁住着一家乡宦,姓甄,名费,字士隐。嫡妻封氏,情性贤淑,深明礼义。家中虽不甚富贵,然本地便也推他为望族了。因这甄士隐禀性恬淡,不以功名为念,每日只以观花修竹,酌酒吟诗为乐,倒是神仙一流人品。只是一件不足:如今年已半百,膝下无儿,只有一女,乳名唤作英莲,年方三岁。”

——势利街，人情巷，巷内一个古庙，地方狭窄，被称作葫芦庙。势利，人情，狭窄，几个谐音字，道尽了世间熙熙攘攘事情的画卷。据说寺庙旁的房子总是不太适宜凡人居住，好像居住者总有不利的事，这样的事世间常有，但不知是什么道理。神仙一流人品的甄士隐是不是居住错了地方，笑谈，红楼梦开篇以甄士隐出场，真士隐，真事隐，不论哪种解说，都是历代中国文人的真实境况，这里所说的文人是真文人，不是卖身求荣歌功颂德满嘴假话的“文人”。