葫芦，拉丁学名：Lagenaria siceraria（Molina） Standl。属葫芦科、葫芦属植物，它是爬藤植物，一年生攀援草本，有软毛，夏秋开白色花，雌雄同株，葫芦的藤可达15米长，果子可以从10厘米至一米不等，最重的可达一千克。

    葫芦是一种植物和食物，老而干化的葫芦，又可以作为一种器物，用于盛酒、油、水或者储物，例如各种药物、粉状或者颗粒物，而作为一种吉祥物和观赏品，也是源远流长。

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    在我国有着悠久的历史，甚至还曾出现“葫芦崇拜”文化。诗经说：“绵绵瓜瓞，民之初生”——古人认为创世纪之前，混沌的宇宙，其天地合一的状态，仿佛一只葫芦。而世界创生的过程，则被他们形象地理解为这只葫芦从中央剖开，从此天地剖判、阴阳分离．因为古人将葫芦视为阴阳合一的载体，所以上古时期的婚礼上有“合卺”一项：把一只葫芦剖分为瓢，新郎、新娘各执一瓢，相互为对方漱口，这种象征“和合”的行为就是“合卺”，“合卺”借指成婚也是由此而起，后来婚礼上饮交杯酒的习俗就是由此衍生的。宋代时，“合卺”礼毕，将盏掷于床下，使一仰一覆，表示男俯女仰，阴阳和谐，带有性象征，所以，葫芦最原始的吉祥寓意就是夫妻和谐美满。另外，葫芦多子，故又有了子孙满堂的象征意义。再有，若是连枝带蔓的葫芦图案，它还象征着家族绵延无穷、万代兴旺，这是因为“蔓”与“万”同音，“蔓带”与“万代”谐音。

    葫芦也常作为一种装饰物，有的直接就涂上颜色，有的则画上图案，或者精雕细刻，也是自古有之。

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    葫芦瓶是瓷器中一个常见的器型，其实不止瓷器，铜器、玉器、木器等也屡见不鲜。常见仙人、道人腰胯葫芦，平时装酒，有事当神器，总能派生出许多奇妙之事，或者用来装丹，或者用来渡海，或者用来施医，或者用来收妖，总之是幻化无穷，奇妙不可方言。加上“葫芦”与"福禄"谐音，型似“吉”字，寓意美好吉祥，自古便为民所爱，遂成为瓷器的传统器形，及至明代嘉靖时，因皇帝好黄老之道，此器尤为盛行，至清代诸帝推崇佛教，葫芦器便也摆上供台，求吉祈福。

　　宋元时期各窑口大都有烧制，早期大不过真葫芦，较小。从元代起出现了八方葫芦瓶，尺寸也渐渐放大，有的甚至高达一米。从器型上来说，又不断变化，尤其是到皇家，很多时候采用上圆下方式,蕴含天圆地方之意明清两代，葫芦瓶大量烧造，器形也有较多变化，有方形、圆形、蕴涵天圆地方之意的上圆下方和多棱形等许多品种，衍生出许多不同的名称，例如永宣时的“抱月瓶”即为变形的扁腹绶带葫芦瓶。及至清康熙时,成为主要的外销瓷品种之一,器形也比明代的高大,并出现三节或四节式葫芦瓶.雍正以后,创制一孔葫芦瓶,嗣后变化多端,其中器口内敛,卧足,饰对称如意绶带耳者又演化为"如意尊"。

　　葫芦瓶的品种很多，但凡制瓷窑口，几乎均有烧制，青花、五彩、五彩描金、仿哥釉、茶叶末以及蓝釉、白釉、黄釉等其他单色釉。纹饰大多带有道教色彩，也有书写吉祥文字的，或者绘制人物、动物、花鸟、鱼虫、博古图案，不一而足。

　　品种有有青花、五彩、五彩描金、仿哥釉、茶叶末以及蓝釉、白釉、黄釉等其他单色釉。纹饰大多带有道教色彩，也有书写吉祥文字的。河北省博物馆收藏的一件清代青玉童子葫芦瓶，就堪称精美的工艺制造：此瓶为带盖葫芦形，中空，瓶外壁雕刻有两只爬伏在枝叶上的蝙蝠，瓶下部两侧，各有一个头发植绾成双髻的童子，双手抱瓶。此瓶不但生活气息浓厚，更可谓是传统文化中葫芦吉祥寓意的集中体现：一方面，玉瓶本身个“吉”字，同时葫芦又是连枝带蔓的，蝙蝠也是幸福和好运的象征，所以，综合起来看，其整体寓意就是：吉祥幸福。

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    在现代，不少人将葫芦当作常用的风水道具，因为它嘴小肚大的外形，可以将好的气场收纳为己有，也可以将坏的气场吸收殆尽，不至于造成危害，是辅佐风水布局、加强感应的绝佳道具。葫芦瓶这种特殊的器形，在收藏市场上很受欢迎，收藏家们普遍认为葫芦瓶最有品位、寓意吉祥又是风水吉器，所以倍受追捧。种类最多、档次最高是在宣德至乾隆时期，而且，做葫芦瓶比其他瓶、罐难度高，关键是葫芦瓶中间有束腰，上下部分都鼓，整体造型还要求传神、自然流畅。自乾隆以后，葫芦瓶的制作要逊色很多。闲来无事，给大家欣赏几个收藏的精品葫芦瓶。

    第一个自然是汝瓷。汝瓷以小件为多，葫芦瓶也不例外，大多不会超过20公分，但本件葫芦瓶却是汝瓷中难得一见的大件，高达28公分，色呈天青，偏灰，紫口香灰胎，泛肉红，开冰片纹，宝光四溢，如玉似脂：

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第二件还是宋瓷，这次是哥窑，哥窑中的葫芦瓶很多，而且器型千奇百怪，例如双耳、出戟、玹纹，两个肚子尺寸比例也很不一致，本人这些器型的哥窑都有，但下面这件是个中规中矩的哥窑葫芦瓶，即使是这样，上面的小肚子仍然是小而长，下面的大肚子则扁而大，比例有点怪，浅米黄，开大片，釉层比一般哥窑稍薄，高27公分，大件哥窑，紫口铁足均不明显：

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第三件，官窑，官窑的葫芦瓶在这几件中最小，只有23公分，极品南宋粉青官窑瓷器，釉面玉质感强烈，紫口铁足，让人爱不释手：

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第四件，来看一件乾隆年的金彩瓷器，白色釉面上，上珐琅料绿色为底，绘的应是仿青铜器上的变形夔龙纹，以变形的寿字做底座，高32公分，长颈，描金，我特别喜欢它的白地，在松绿釉的映托下显得非常特殊的美：

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    乾隆帝真是个创新不断的怪才，历史上很多独一无二的器型都仅出现在乾隆时期，真应了那句话“没有想不到，只有做不到”，即使是珐琅彩这样珍贵的材料，乾隆爷也是唯恐不搞怪就不足以体现他的才情，也不怕万一烧坏了，浪费许多材料和画工。下面这件珐琅彩的葫芦瓶就体现了乾隆爷的霸气，大有“我是皇帝我怕谁？”的任性味道，做一个高达40公分的葫芦瓶，大肚大，小肚小，还撇口，先铺金地，再绘西番莲、牡丹、菊花、荷花等缠枝花卉，最后用蓝色描“锦上添花”状人字纹，极尽繁复，精致，这件玩意，单是描那整齐的蓝色"人”字纹，丝毫不能乱，估计都会要耗费一个月。面对这样的瓷器，不知该是赞叹呢还是该骂乾隆不将画工整疯不罢休的姿态：

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    我还见过乾隆款的高达一米的青花葫芦瓶，够大吧？因为大，型似“吉”字，所以常称这种较大的葫芦瓶为“大吉瓶”，取大吉大利之意。乾隆爷可是够讲究寓意的，也够迷信的，这也是为什么清代时文字狱为历代之甚的原因吧！