这位美国老头正认真观察着他面前的小水洼中的生物。这个小水洼是退潮后留下的，就称为潮池。

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    下面照片中，潮池里的海洋生物不仅种类繁多，而且生气勃勃。最大又最清晰的是两个海星，一个金黄，一个红紫。许多带刺的是紫色的海胆。还有绿色的海葵。至于小鱼小虾，以及不认识的海洋生物比比皆是。

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    瞧，在这条岩石缝中，挤着多少个海星？又粘着多少贻贝？还有海草、海葵等等。这里的生物密度之大，令人吃惊。

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    在这些生物中，最引人注目的就是海星了。它不但个头大、颜色鲜，而且数量多，随处可见。

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    谁能想到栖息于海底沙地或礁石上，平时一动不动的海星，却也是食肉动物呢！不过实际上就是这样。由于海星的活动不能像鲨鱼那般灵活、迅猛，故尔，它的主要捕食对象是一些行动较迟缓的海洋动物，如贝类、海胆、螃蟹和海葵等。它捕食时常采取缓慢迂徊的策略，慢慢接近猎物，用腕上的管足捉住猎物并将整个身体 包住它，将胃袋从口中吐出、利用消化酶让猎获物在其体外溶解并被其吸收。

    从下图我们可以看出，海星为了便于捕食，它的嘴巴是长在腹部朝下，而它的肛门却是长在背部朝上。

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我们已知海星是海洋食物链中不可缺少的一个环节。它的捕食起着保持生物群平衡的作用，如在美国西海岸有一种文棘海星，时常捕食密密麻麻地依附于礁石上的贻贝（淡菜）。这样便可以防止贻贝的过量繁殖，避免贻贝侵犯其他生物的领地，以达到保 持生物群平衡的作用。

    海星有一定的药用价值，但食用价值却不大。海星实在没长多少肉，也算不上美味，但也有人做成如下图的“海星圣汤”，以饱口福。

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    在上面的图片中，在海星身体的下文都有不少带刺的紫色圆球，在整个礁石四周长有许多。这种海洋生物叫海胆。

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    看起来海胆真的很像从礁石中长出来的一种海洋植物，但实际上它却是货真价实的动物，海胆（Echinoidea）是棘皮动物门海胆纲的通称，属无脊椎动物。我们在潮池中捡到了两个漂亮的硬壳，不知是什么东西，询问在一旁的工作人员才知道，这是海胆的内壳，通俗地说，这是海胆的骨骼。

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    海胆的种类很多，现存的有8、900种，而古老的化石有多达5000种以上，是地球上最古老的物种之一。

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    海胆不但味道鲜美，营养价值也很高。在广州、厦门食肆上，大都把海胆用于清蒸。其制法是：先用锯把海胆壳顶端锯开一个切口，然后从切口中注入适量蛋浆，与壳内的海胆卵（海胆黄）拌匀，原个蒸熟，可谓地道的原汁原味。此种吃法，老少皆宜。

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    吃海胆，新鲜最重要，要吃就要吃真正的生海胆。 最美最原生态的海胆吃法：在海胆壳顶端，清理出半个壳大小的口，取出海胆的内脏，留下海胆黄，然后淋上柠檬汁、生抽、辣芥酱混合的汁。不用蒸，不用煮，就这样原汁原味的吃！

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    上面海胆的两种吃法，你喜欢那一种？我给你从新月湾捎点回去，你自己做？