“一诗一文一烟斗，一个脊梁一声吼。 一画一印一全集，一代英豪一红烛”四句诗对闻一多先生一生的爱好、成就、精神做出了简明概括。

“诗” “文”写其诗人和学者形象。

“烟斗”说他喜欢拿烟斗抽烟，闻一多在西南联大讲课，每次都会点燃一支烟，有时还会一本正经地问下面的学生：“哪位吸烟？”

闻一多反侵略，促抗日，争民主，反独裁，不屈不挠，铁骨铮铮，是一个响当当的民主战士。1946年为悼念民主人士李公朴抗议国民党反动派暴行在云南大学发出怒吼：“你们杀死一个李公朴，会有千百万个李公朴站起来！”“正义是杀不完的，因为真理永远存在！”之后，被国民党特务暗杀。 

“画”“印”写他爱好绘画和篆刻。

“全集”指《闻一多全集》。

“英豪”概括了他的个性和思想。

“红烛”指他的诗篇《红烛》，写其爱国奉献精神。